Eeks, Singapore kebas doktor muda UKM

Dengan gaji yang berganda, tentunya ramai akan 'lompat' apabila ditawarkan bekerja di Singapore.

Itulah yang terjadi dengan graduan doktor UKM, di sini.

Lebih daripada gaji, mereka juga tentunya memikirnya exposure dan pengalaman yang akan diperolehi.
Baguslah. Walaupun nampaknya rugi Malaysia, sebab mereka dikhuatiri tak kembali dalam 5-10tahun ini.

Cuma saya hanya mahu mengingatkan siapa juga, sebab dah terkena sendiri - apabila dapat tawaran bekerja di luar negara mesti periksa dengan rapi hidden costs menetap di negara lain.
Apabila saya diberi tawaran ke Malaysia tahun 1994 dulu - ooi, gaji melonjak dan bekerja di negara yang matawangnya rendah. Masa tu S$1 = RM1.8 (Kini S$1 = RM2.3).
Tapi apabila kena hidden costs, nak pingsan juga.

1) Saya terpaksa membeli dua kereta (kat Singapore saya tak ada lesen kereta, sebab bus-MRT-teksi semua efficient dan negeri pun kecik). Kami sibuk kena ambil lesen kereta dulu.
Maknanya, anda yang nak bekerja di Singapore atau London atau Zimbabwe pun, kena tanya ongkos pengangkutan.
Di Dubai misalnya, kalau tak ada kereta tak boleh hidup. Di Hong Kong, no problem.
Di Qatar bagaimana?
Dan harga kereta pun kena nak tahu, tinggi atau rendah.

2) Kalau masih bujang, atau anak kecil, no problem.
Untuk yang ada anak besar, terpaksa membayar duit persekolahan anak-anak yang tinggi (kat Singapore, dibiayai pemerintah sebagai anak watan).
Dan kena atur budak-budak ni nak naik bas sekolah atau dihantar sendiri. Sebab tu kena beli dua kereta - lebih mudah, cepat dan selamat ibu mereka hantar anak-anak pergi dan balik.


3) Kos terbang pulang ke tanah air. Sama ada bujang atau dah beristeri, kena tanya majikan: Saya nak terbang pulang dua kali setahun, boleh company bayar? Kalau minta lima kali setahun, gerenti tak dapat oi.
Boleh bayar ongkos pesawat untuk isteri/anak-anak?
Mahal saya kena bayar dulu - masa tu belum ada AirAsia, Jetstar, Firefly, Tiger.
Banyak kali saya naik turun Singapore naik bas saja. Terlalu mahal nak terbang.
Tapi kalau kamu kerja di Dublin atau Paris, mana ada bas Mara ke KL?
Kalau gaji cukup-cukup aje, lepas tu ibu sakit tenat, macam mana?

4) Harga sewa rumah di negara baru.
Kamu ingat syiok datang Singapore gaji berganda?
Boleh 'mati karlak' kamu. Orang Jawa panggil sang lipas tu karlak. Kalau dah kena spray, karlak tu mati terbujur.
Saya tak akan bincang sewa harga kondo atau rumah terrace di Temasek, sebab terlalu mahal.
Yang ini harga sewa flat HDB. Lebih kurang 85 peratus rakyat Singapore, termasuk remgold, menetap di flat-flat yang dibina pemerintah ni.
Ini purata harga sewa di Singapore: sebuah BILIK TANPA TOILET S$300 (RM700).
Itupun flat HDB yang *jauh dari bandar (12-15 stesen MRT dari pusat bandar di Orchard-Raffles Place).
Kalau yang **dekat dengan bandar (iaitu 5-7 stesen MRT daripada pusat bandar): S$400-$500.

Jika perlukan bilik yang ada toilet (master bedroom): S$500.
Atau yang dah dekat bandar: $800 (RM1,840).

[*Misalnya di Yishun atau Woodlands. **Misalnya Queenstown atau Toa Payoh].

Jika nak sewa satu rumah sekali sebab ada isteri, anak-anak dan ibu?
Sewa rumah dua bilik tidur dan dua toilet, jauh dari bandar: S$1,500 (RM3,450).
Sewa rumah dua bilik tidur, dua toilet, dekat bandar: paling kurang S$2,200.

5) Harga makanan: Saya dulu semasa bekerja di KL, dalam setahun hanya dua-tiga kali turun ke Singapore. Menetap di hotel murah-murah.
Nak tumpang rumah adik-beradik tak selesa sebab kami datang 3malam hingga seminggu, nak berhari raya atau ada kenduri kawin.
Setiap kali ke Singapore, kami bawa bekal nasi, ikan bilis tumis, Maggi dan roti berbantal-bantal nak save duit! Sebab masa tu gaji saya dalam Ringgit dan masuk negara Singdollar.

Kalau berbuka atau bersahur dalam bilik hotel, makan lauk semalam dan roti kelmarin. OK what!

Jadi jangan terkejut bila nak makan-minum di negara orang.
Harga kopi secawan di Tokyo atau London boleh kena heart attack kita, baik bawa kopi cap kapal dari KL. Jangan pula kamu order Irish coffee. Heehee, nanti mabuk.

6) Yang paling penting: periksa dulu CUKAI pendapatan.
Di Singapore, cukainya agak rendah.
Di Malaysia, dengan gaji yang sama, ianya amat tinggi.
Di Amerika, menurut rakan, lebih tinggi lagi.

Jangan asyik syiok gaji aku sekarang dah RM10,000 sebulan, tapi terlupa nak kira berapa harga cukai.
Ini cerita rakan-rakan di Al Jazeera KL. Pejabat mereka di Petronas Twin Towers. Ramai mat salleh dari pelbagai pelusuk dunia dapat contract di situ. Melonjak sebab gaji tinggi.
Gaji wartawan kanan/producer paling kurang pun RM15,000. Itu untuk orang tempatan, yang mat salleh berpengalaman boleh dapat RM30,000-RM40,000 sebulan.
Tapi apabila kena bayar cukai, semua melalak.
Mereka kena bayar tahap cukai tertinggi - 25-27 peratus. Setiap seringgit gaji kamu, 25-27 sen kena bagi balik.


SELAMAT DATANG KE TEMASEK

Untuk doktor-doktor muda ini, OKlah. Cukai di Singapore lebih rendah dari di Malaysia.
Tapi jika kena hidden costs yang lain, jangan terkejut.
Yang baiknya orang berkelana ni, mereka akan dapat worldview yang berbeza apabila pulang ke tanah air kelak.
Sama seperti saya juga. Walaupun hanya bekerja di negara jiran Malaysia, macam-macam benda kita nampak sendiri.
Ada yang kita puji dan keji berbanding negara sendiri.
Misalnya, Malaysia ada demokrasi, Singapore ada demo-keras-i. Orang politik Malaysia suka bermain politik, orang politik Singapore kena tunjuk bukti dan good governance. Akhbar Malaysia bebas, akhbar Singapore masih di tahap Zimbabwe. Malaysia minum air sungai, Singapore minum air jamban. Malaysia ada Mydin, Singapore ada Mustafa's.


Kita ambil yang baik. campak yang tak baik.
"Buang yang keruh, ambil yang jerneh. 
"Baru teguh, peribadi."


Itulah pengalaman hidup yang tak boleh dibeli di mana pun.
Jadi saya mengalu-alukan sesiapa pun yang sedia meninggalkan kampung halaman nak bekerja di luar negara.
Selamat datang ke Singapore, para doktor.
Akhir kalam, sesiapa pun kamu di Malaysia, jika nak ke Singapore dan perlu bantuan, boleh email saya. Seperti saya ke KL dulu dibantu ramai orang.

Doctors & journalists - like heaven & hell

We all admire medical doctors.
They don't have to do anything to gain our admiration.
In fact we love them more if they poke our backside with a sharp needle, pull our teeth, cut out our stomachs and later give us pricey medical bills that can induce heart attacks.
We still love them to death.

Journalists have to be pro- this or that, leaning this way or that - in other words, fulfill people's perceptions of what it is to be "fair and balanced". Doctors do not have to do anything like that.

Celebs, too, are respected by many.
But they are disliked by the religious right from whatever religion for promoting nihilism and Me-Beautiful-so-Me-First way of life.
Doctors are respected by the right, the left, the Godful and the Godless.
They just have to announce "I am a doctor" and everybody will go, Wah. Fuyoh.

This is a key part of the modern Hippocratic Oath in my simple mind, as I listened to it being read out loud today:
"First, do no harm".
Compare this with the image that mainstream mediamen like me suffer from. People would say that our Hypocritical Oath would be: "First, do the MOST harm to the OTHER side".

A religious idiot even told me once, after learning that I am a journalist: "Be careful, there are no journalists in paradise."
Kesian. Aku, rockybru dan brendan semua satu geng.

Anyway, today is the first day for some 200 students at a university in Malaysia of fulfilling that hope.
They looked kinda nice in their white lab coats, maybe because they haven't even dissected their first mice.
Go for it, kiddo.

Raya di Temasek - Isu kemasukan pekerja asing

Salah satu isu terbesar di Temasek ialah kemasukan pekerja asing.

Isu ini semalam menjadi sebahagian daripada topik Khutbah Hari Raya.
Pak Imam, membacakan teks khutbah (wajib menggunakan teks Majlis Ugama Islam Singapura) yang menyatakan kita perlu hidup saling harmoni dengan kaum pendatang. Cuba faham-memahami.
Inilah salah satu perkara yang sedang ditekankan oleh pemerintah sebab ramai orang gelisah kerana kemasukan warga asing yang dirasakan mendadak, tetapi tenaga mereka diperlukan.
Ah, jadi di sini saya nak cerita sikit tentang isu pekerja asing ni dan negara sebesar noktah kecil merah (little red dot).

Pemerintah tahu ramai orang Singapore marah kerana orang luar dirasakan mengambil tempat pekerjaan rakyat tempatan.
Dan satu lagi problem: Di kedai kopi, mahupun supermarket dan di shopping mall atau di stesen pam minyak, ada pekerja asing frontline tak pandai bertutur bahasa Inggeris.
Misalnya, saya sendiri pernah ke kedai kopi order teh dalam bahasa Inggeris, si pekerja tak faham sebab dia dari China dan menjawab dalam Mandarin. Buat aku marah.
Problem tambahan: Kerana ada 478,000 warga asing yang menjadi penduduk tetap, mereka menaikkan harga rumah di sini. Warga asing tidak boleh membeli flat direct dari HDB (public flats), tetapi mereka boleh membeli kondo dan flat HDB di open market.
Kerana ramai yang masuk ni pekerja profesional, maka mereka mampu membayar harga lebih tinggi.

Argumen pemerintah ialah ekonomi Singapura berkembang pesat beberapa tahun lalu (bukan sejak 18 bulan ini) maka pintu masuk dibuka luas kerana sebagai negara kecil tak cukup pekerja.

Tetapi gelisah orang Singapura bukan main kerana bahasa yang menyatukan kami di sini ialah bahasa mat salleh ni. Kalau tak pandai bahasa Inggeris, lebih baik jangan masuk arena pekerjaan di sini. Baik drebar teksi, office boy dan security guard pun cekap berbahasa Inggeris kalau tidak susah nak kerja.
Jadi orang marah: Jika si asing ni tak faham bahasa Inggeris macam mana pemerintah boleh benarkan sang majikan bawa dia masuk!? Bukan saya seorang yang kata begitu.

Daripada 4.8 juta penduduk Singapore, 3.2 juta warga Temasek.
Sebanyak 1.6 juta dari luar. Mereka termasuk 478,000 penduduk tetap (permanent resident, PR).
Maknanya terdapat 33 peratus pekerja asing.
Seorang dari setiap tiga penduduk Temasek ialah orang asing!

Bandingkan dengan Malaysia di mana penduduk tempatan ialah 27 juta (jumlah pekerja 11juta) dengan kira-kira 3 juta pekerja asing. Katalah 4 juta kerana ramai pekerja asing tanpa izin.
Maknanya, tenaga kerja asing di Malaysia ialah 8-10 peratus.
Dan kebanyakan tenaga kerja asing di Malaysia pekerja blue-collar: pembersih pejabat dan pekerja restoran.
Sedangkan di Singapore warga asing bekerja dari di atas sekali - CEO bank dan pengarah syarikat, hingga di bawah sekali. Jadi jika anda warga Singapore ada PhD atau MBA pun, apply kerja kena lawan warga asing ni, yang mungkin sanggup mengambil gaji lebih rendah!

- Di Singapura, ramai golongan atas warga asing ni adalah PR. Mereka golongan profesional seperti banker dan peguam, akauntan, dan jurutera dan arkitek.
Mereka tetap pegang pasport negara asal - baik Malaysia, Amerika, Eropah atau Indonesia.
Singapura dikenali sebagai negara di dunia yang mempunyai golongan jutawan yang paling tinggi di dunia (Nak kira anda millionaire ni gunakan US$ bukan ringgit atau Singdollar - baca tulisan saya sebelum ini).
Jadi termasuk golongan yang ramai menjadi PR Singapore ialah puak kaya ini.
Baik jutawan dari India, Amerika, Russia, Indonesia dan Britain (Malaysia pun ada ler) mereka beli kondo mewah dan kereta di sini, Singapore My Second Home.
Mereka buat duit di Delhi, Jakarta, KL dan Moscow, simpan duit dan keluarga di Temasek Darul Dollar.
(Di sini pun ada orang miskin ler, jangan ingat semua orang Singapore kaya - baca cerita di sini).
Yang dah syiok sangat dengan Singapore jadi rakyat, seperti Jet Li dan Gong Li.

- Baki PR di sini ialah mereka yang menggunakan pas pekerja tahunan, seperti puluhan ribu pekerja yang duduk di Johor dan menyeberang masuk setiap pagi. Pekerja blue-collar.
Misalnya, saya pasang cable TV di rumah du tahun dulu, yang pasang orang Malaysia. Saya pasang aircon di rumah tahun lalu, pekerja pun dari Malaysia. Ke shopping centre beli barang elektronik Raya tahun lepas, budak Cina berbahasa Melayu dari Malaysia; di stesen pam minyak Shell pun ada pekerja budak India dari Johor.
Yang lain termasuk ratusan ribuan dari China, Bangladesh dan India.

- Dan ada pekerja di tahap pertengahan profesional (marketing executives, wartawan, bank clerks, senior nurses, junior engineers). Mereka boleh bertutur bahasa Inggeris tentunya, tetapi dirasakan 'mencuri' peluang pekerjaan rakyat tempatan kerana sanggup menerima gaji lebih rendah.

Kerana dah banyak sangat komplen, maka pemerintah berkata baru-baru ini bahawa ia akan slow sikit bawa masuk pekerja asing.
Tetapi ia juga mahu rakyat berdiri di bumi nyata: Pekerja luar ni membawa banyak experience dan negara kecil tak ada pilihan lain tetapi membuka pintu masuk.