Menghormati agama lain

TAMBAHAN 5.45PAGI - No joke! 

One thing that I often admire Malaysia for, unlike a seriously-serious Singapore (yawny!) officialdom, is its ability to laugh at itself.
One can make jokes about politicians and government officials and everyone will laugh, and then move on.
I remember in mid-1990s enjoying on video the Instant Cafe comedies - someone recorded them for posterity. One was making a comedy out of Anwar Ibrahim the then deputy prime minister as a girly-man, and Dr Mahathir as a haughty boss. This was before 1998 when Anwar became entangled with the courts with sodomy accusations and Dr M became 'MahaFiraun'. Hearty laughter for the paying audience.
No harm done, except perhaps to make everyone loves politicians more because they seem more human rather than idiotic robots.
Errr but now, I think some people cannot take a joke anymore.
Benda gini pun nak bawa gi court. Are you see-rai-ous?
Apa nak jadi nih?


--------------------------------------------
Earlier post - Menghormati agama lain 

Ada soalan di posting sebelum ini tentang nak bersolat jika kerja di Singapore.
Baik masuk bab agama sikit eh, walau saya bukan ahli agama ke mana!
Saya alim-alim kuching, nampak ikan baham juga!
Di sini kita lihat orang lain hormat pelancong umat M ni.

1) Di Jerusalem 

Saya tulis komen panjang di bawah posting tentang bagaimana jika kita ke tempat ibadah orang, kenalah sopan ikut cara tuan rumah.
Saya tulis di situ juga, jika masuk gereja dan synagogue - tempat sembahyang orang Yahudi - kenalah hormat cara mereka.
Sama juga jika masuk ke kuil Hindu atau kuil Cina.
Sama juga jika kita masuk masjid.
Jika tak tahu hormat orang lain - atau rasa 'berdosa' berada di tempat suci orang lain - sila beredar dengan baik. Barulah orang hormat umat M ni.

Di Western Wall di Jerusalem, tempat paling suci orang Yahudi (juga dipanggil Wailing Wall), lelaki dan wanita sembahyang di tempat yang berasingan.
Apabila saya nampak dulu, wah, saya kata dalam hati, baik aku petik gambau, biar orang lain nampak.
Inilah GAMBAR nya.
Wanita di sebelah kanan tembok rendah tu yang memisahkan mereka.

Nak bersembahyang untuk wanita kena pakai selendang hitam, tapi tak wajib saya rasa - sebab tu ada wanita tak bertudung. Ini saya teka, takut salah tafsir pula.
Meja-meja kayu depan gambar digunakan untuk meletak kitab semasa orang lelaki berdoa.

Saya harap jangan sebar gambar ini, takut mereka sensitif. Kita perlu hormat agama orang.
(Jika ada orang kata ini sensitif, saya akan cepat delete gambar. Semasa saya petik dulu, tak ada yang larang).
Saya letak di sini sebab nak tunjuk cara kaum lain di tempat suci mereka yang jarang kita lihat.
Dan agar kalian faham sedikit sebanyak tentang sejarah tempat ini.
Mudah benar orang kata 'halau Yahudi, ini tanah Palestin'. Atau 'Halau Palestin, ini tanah Yahudi'.
Pada saya, penghuraiannya ialah dengan berkongsi tempat ini.

Saya di sana masuk sebelah kiri - syaf lelaki.
Rakan wanita dari group humanitarian Mercy Relief Singapore ditunjuk oleh penjaga tempat itu supaya masuk ke syaf wanita, jika nak lihat dari dekat.
Mereka hormat pengunjung, hingga boleh berdiri dan bergambar, dan pegang pun, tembok suci mereka.
Sama seperti kita umat M beri orang non-M penghormatan dengan tak kacau pelawat yang ke masjid Putrajaya dan Masjid Negara, serta Masjid Sultan di Singapoora. Sebab mereka hormat tradisi kita.

Sayang saya tak sempat ke gereja paling suci Kristian di situ - Church of the Holy Sepulchre - di mana mereka percaya Nabi Isa disalib dan dikebumikan. Saya ke sana bertugas, jadi kena pilih nak lawat Masjid Al-Aqsa dan Masjid Kubah, atau ke tempat lain, di masa ada break antara meeting.

PULAK. Mamat mengong ni masuk bab dia ke Israel lagi, kata kamu! Boringlah!

Errrr, saya nak quote apa yang dikatakan oleh jeneral yang disegani dalam tentera Amerika apabila Israel kata nak teruskan membina rumah di tanah Palestin.
Kata General David Petraeus:
- "Enduring hostilities between Israel and some of its neighbours present distinct challenges to our ability to advance our interests in the area of responsibility."
- "Arab anger over the Palestinian question limits the strength and depth of U.S. partnerships with governments and peoples [in the region]."
Cerita penuh di sini.

Cakap mudah: Jika kamu orang Israel terus buli rakyat Palestin, jangan harap Amerika boleh buat baik dengan umat M ni di bahagian dunia yang lain sebab orang semua marah.
Apabila jeneral ni kata gini pada March lalu, woi, marah Israel dan lobi Yahudi di Amerika sebab ini kali pertama orang paling top tentera sudah buat link antara apa yang dilakukan oleh negara Israel, dengan peperangan hearts and minds America di tempat lain, termasuk di Iraq dan Afghanistan.
Heboh semua media di sebelah sana buat analisa.
Media kita tak faham berapa pentingnya komentar Petraeus, jadi mereka terus hebohkan Perkasa lawan KJ.
Mamat jeneral ni begitu popular di kalangan tentera sehingga orang kata depa boleh jadi presiden. Berani lawan tauke orang politik. CVnya di sini.

Jadi kenalah pak chic ni ulang-ulang cerita negara Israel ni dari masa ke masa.
Biar semua faham akan kerumitan isu, jangan nak salahkan satu pihak saja.
Sebab kadang kita pun marah betoi dengan pak arab ni - si Hamas gaduh dan berbunuh dengan Palestinian National Authority, macam mana nak bincang dengan Israel. Kamu sama sendiri hancur (eh! macam Umno, PAS pulak!!!).

OKlah, enough said. Tak suka boleh baca part kedua kat bawah ini.



2) Di Hong Kong


Ini terminal baru di pulau tu - airport mereka di Lantau island, sebuah pulau yang jauh dari pulau kecil Hong Kong, dan dekat dengan tanah besar Kowloon (lebih setengah jam dari downtown Hong Kong).
Saya pernah masuk terminal lama mereka - tak nampak surau.
Lagi lapar, cari makan - nasib baik ada fast food halal Popeye!

Kat bangunan baru ini, terminal baru dibuka beberapa bulan apabila saya ambil connecting flight Chicago-HK-Singapore.
GAMBAR signboard paling jauh ialah untuk tukar diaper baby, lepas tu toilet pompuan, lepas tu saya nampak - eh apa benda nih!
Rupa-rupanya gambar orang solat. Dalam tu ada sejadah. Jadi betul ler.



3) Di Changi

Di Terminal 1 dan Terminal 2, ada surau jika kamu dah melepasi imigresen.
Kamu cari signboard orang tadah tangan berdoa!
Tapi kerana Singapork negara sekular, tak ada agama rasmi, jadi surau ni dipanggil 'multi-religion prayer room'.
Jika dipanggil 'Muslim prayer hall', nanti orang agama lain pun minta gereja kecil, kuil kecil, synagogue kecil, lama-lama penuh tempat ibadat.
Dalam dua-dua, ahem, prayer hall ni ada tempat wuduk - lelaki, pompuan kena campurlah, sebab ada 3-4 paip wuduk. Ada toilet berdekatan jika nak wuduk di sana.
Nak rilek baring-baring pun boleh jika tak ganggu jemaah lain. Eeks marah nanti imigresen Singapore saya kata boleh baring kat sini.
OK, jangan baring, boleh duduk rehat orang tak ganggu jika flight delay.

Terminal 1 ialah yang paling lama (kecik, digunakan AirAsia dan Jetstar), Terminal 2 lebih kurang 15 tahun (???, digunakan MAS, SIA) dan kini ada Terminal 3 di Changi (SIA dan syarikat penerbangan yang besar2 sebab sewa terminal ni mahal, sebab baru). Saya baru masuk ke dalam T3 sekali, jadi tak sempat cari ada dewan solat ke tidak.
Di Budget Terminal, jika tak salah kat dalam saya ternampak ada 'Prayer Room' - tapi selalu naik Firefly ni tak sempat rilek kat dalam, masa singkat.
GAMBAR di sini semua di Terminal 1 (di bawah gerai money changers)

Imuniti Parlimen dipermainkan; saya nak muntah

Di Parlimen Singapore satu zaman dulu (saya di bangku sekolah), seorang Ahli Parlimen Melayu membawa isu yang menggemparkan dan melucukan satu negara.
Beliau (yang dah arwah) berkata bahawa ramai orang heboh ketakutan, yang dimaksudkan orang Melayu Singapore, kerana ada berita bahawa bagi setiap jambatan yang sedang dibina, kepala dua-tiga manusia mesti ditanam di situ - lebih kurang begitulah ceritanya.
Masa tu Temasek sedang membangun pesat, tahun 1970an. Heboh Dewan, kerana MP lain semua tertawa besar.
Tapi isu itu perlu dibawa ke Parlimen kerana ia melibatkan keselesaan masyarakat.
Dan ia menjadi isu, kerana banyak sangat desas-desus bahawa anak si polan dari kampung itu dan ini hilang. Ada pula kata kepala dia dah kena tanam kat tepi projek jambatan.
Setelah pemerintah menolak dakwaan itu, isu jadi kluk kluk kluk kejap, lepas tu tak timbul lagi.
Sebab rakyat dah dapat penjelasan bahawa jambatan dikukuhkan dengan besi dan simen, bukan kepala anak Melayu.
 
Inilah antara sebab bahawa dalam sistem perundangan Britain, yang diamali di Malaysia dan Singapore malah Amerika pun, parliamentary privilege atau immunity dikekalkan.
Biar Wakil Rakyat boleh membawa isu apa sekalipun, tanpa was-was. Beliau tak perlu takut ditertawakan, apa lagi takut kena saman.
He has the right to bring any issue of public interest into the House, without fear of being sued for not giving the correct details.



PARLIMEN DISALAHGUNA? 

Sejak kebelakangan ini, Parlimen Malaysia kecoh kerana isu-isu sensasi dibawa ke tengah.
Ada yang berbohong kerana nak score political points, ada yang membawa fitnah tapi tahu bahawa mereka tak boleh disaman, dan ada pula cerita-cerita yang lebih baik dimasukkan dalam blog fantasi, bukan Dewan Rakyat.
Membuang masa rakyat yang dahagakan kepimpinan/leadership.
Merugikan negara yang perlu jalan yang terang untuk terus maju.
Dan merendahkan martabat dan nama mereka yang bergelar Wakil Rakyat dan Yang Berhormat, kerana suka tuduh-menuduh macam budak-budak kecik.
Kamu di pilih jadi Wakil Rakyat untuk selesaikan isu rakyat, bukan nak main political game yang merosakkan negara. Ini saya tujukan untuk kedua-dua pihak.

Ini pada pandangan saya sebagai orang luarlah, mungkin itu yang dikehendaki rakyat Malaysia.

Baik cerita Apco dan Yahudi, Ibrahim Ali ada saham syarikat judi kononnya, isu memburukkan Anwar Ibrahim dan Sept 16, nama Agong dan tentera diheret juga, Zul Nordin kata ada pihak ketiga suruh beliau burukkan nama PM Najib dan isterinya, dan sebagainya.
Aish. Bingung saya lihat.

Betul ke dengan melakukan ini semua rakyat akan membuka mata lalu mengundi kamu dan parti kamu?
Atau sekadar ikut nafsu dan selera masing-masing, tak kisah rakyat mampos ke tidak?
Tak kisah sama ada negara angkat saya ini dipandang rendah oleh orang luar?

Terpulanglah. Saya orang kecil dan orang asing.
Tapi rasanya jika banyak blog dan suara-suara luar yang komen bahawa mereka dah nak muntah baca berita-berita begini, mungkin (mungkin saja) Wakil Rakyat kalian akan bertaubat. Dan tanya isu-isu yang boleh membawa manfaat.
Ini antaranya bagi saya.


ISU-ISU PENTING BUAT SAYA 

- Kita tertanya-tanya sama ada ekonomi akan pulih dengan baik, dan bagaimana caranya.
Apa isi New Economic Model yang akan dikeluarkan oleh PM Najib. Adakah ia akan membantu ekonomi atau tidak? Kalau tidak, pembangkang silalah keluarkan cara yang lebih baik. Dapat dimanfaatkan bersama.

- Ramai pekerja asing di Malaysia, dan mereka merendahkan tahap gaji pekerja tempatan. Sehingga diplomat Jepun dengan berani beri amaran kepada kerajaan agar terus mengambil pekerja asing. Kalau begini, siapa yang akan mempertahankan gaji pekerja tempatan? Tentunya Ahli Parlimen boleh bincang di dewan.

- Ramai khuatir tentang kadar jenayah di Malaysia. Rompakan di tepi jalan dan yang pecah rumah seperti begitu berleluasa walaupun polis keluarkan statistik bahawa jenayah dah menurun. Bagaimana pihak kerajaan dan pembangkang dapat bekerja sama (di negeri Pakatan baik di negeri BN) untuk mengurangkan jenayah. Mungkin kalau dah tangkap mereka ni, kita bawa masuk Parlimen cepuk penjenayah ni ramai-ramai di live TV? Kan lebih baik dari pekik-memekik isu titek bengek!?
Memang isu jenayah ini telah ditanya. Tetapi yang saya harapkan ialah debat yang mempunyai hasil yang melegakan rakyat, bukan hentam-menghentam.

- Isu pelajaran juga membimbangkan, kerana nampaknya universiti tidak mengeluarkan pekerja yang pandai berbahasa Inggeris dan yang mahir dalam bidang yang diperlukan majikan. Dan kini, didapati pelajar perempuan lebih ramai dari pelajar lelaki dalam universiti! Yang jantan ke mana? Masuk politik? Nak tambah kerosakan negaralah tu! Apa gunanya ada 19 universiti kerajaan tetapi terus dikatakan oleh majikan mengeluarkan pelajar yang tak pandai berbahasa Inggeris dan kurang kemahiran? Macam mana nak lawan ekonomi India, China, Thailand, Indonesia, Vietnam, Filipina dan Cambodia. Di India dan Filipina, terutamanya, pekerja mahir mereka pandai berbahasa Inggeris. Jadi mereka senang masuk sektor kilang, tourism, restoran dsbnya. Apa yang boleh dilakukan leh kerajaan dan di negeri pembangkang?

- Saya tulis di sini bahawa negara kecik Temasek hasil sektor perkhidmatan - perbankan, pelabuhan, perdagangan minyak. Walaupun tanahnya kecil tak boleh buat pusat kewangan dan pelabuhan lebih besar lagi, dan tak ada hasil minyak.
Thailand menjadi tempat terbesar di Asean untuk membuat dan memasang kenderaan baru. Ini dipanggil the Detroit of Asean (mungkin Asia), kerana semua syarikat besar kenderaan ada kilang pasang kereta di sana untuk dieksport.
Malaysia lebih banyak tanah dan tenaga kerja nak menaikkan nama negara dan kembangkan ekonomi dalam semua bidang ini. Kalau dibincang di Parlimen lah.



- Filipina bersaing dengan Malaysia di Asean untuk menjadi call centre dan BPO, walaupun kedua-duanya kalah kepada India yang mempunyai ramai pekerja biasa yang mahir berbahasa Inggeris.
BPO = business process outsourcing. Maknanya backroom operations sesebuah syarikat. Di Penang (saya rasa masih ada, kurang pasti) syarikat gergasi komputer Dell menjadikan Malaysia sebagai BPOnya. Segala proses dalaman Dell dilakukan di Malaysia.
Begitu juga beberapa buah bank terkemuka di dunia, mereka melakukan BPO mereka di Malaysia, dan juga sebuah syarikat gergasi Singapore! Maaf, saya tak berani beri nama sebab kurang pasti mereka masih menggunakan Malaysia untuk BPO atau dah pindah ke negara lain, di mana kos pekerja tak begitu tinggi tetapi mereka mahir (dalam basic accounting, misalnya) dan pandai berbahasa Inggeris.
Misalnya, jika kita order komputer di Vietnam atau kita komplen bahawa duit kita di bank besar di Jakarta kekurangan, atau ada masalah telekomunikasi di Singapore, semuanya akan dibawa ke pusat BPO di Malaysia untuk diselesaikan.
Begitu juga call centre ini.
Saya pernah ke Cyberjaya kira-kira 5-7 tahun lalu apabila syarikat gergasi minyak (ooi! besar syarikat ni, tapi tak pasti masih di sana ke tidak) membuka call centrenya. Semua masalah atau isu diselesaikan di call centre itu.
Tapi jika Malaysia kekurangan pekerja mahir dan bijak bertutur orang putih, amacam???
Tak boleh bincang isu ini di Parlimen ke? Cara nak menyelesaikannya, bukan tuduh menuduh dan nak score points saja.

- Malaysia ada suatu kekuatan - ia mempunyai sistem perbankan Islam yang terbesar di Asia, antara yang terbesar di dunia. Tapi cukup ke pekerja mahir yang graduate untuk masuk bidang Islamic banking ni?
Jaga-jaga, sebab Singapore dan Hong Kong, London dan Dubai pun dah masuk bidang ini. Dan kerana sistem perbankan tradisional Singapore, Hong Kong dan London lebih baik dari di KL, mungkin Malaysia akan tewas di bidang ini juga. Cuba Ahli Parlimen bawa soalan ini, dan dibincang bersama: bagaimana nak perbaiki sistem bank Islam ni.


Isu-isu inilah yang saya nak dengar, tapi yang kita baca saban hari ialah Wakil Rakyat bertekak nak menjahamkan satu dengan lain, dan mengheret nama negara ke dalam longkang.
Saudara/saudari, jika ada blog atau kenalan politik, suarakan isu ini kepada mereka. Rakyat dah meluat dah.
Atau mungkin saya seorang yang meluat, kamu semua syiok mereka bertegang urat dan tak ada masa nak bela nasib kamu?
Ish ish ish.

Demand for S'pore conventions is up. Malaysia?

As I often ranted, you build projects when you anticipate Demand and where decent return-on-investment is expected.
Otherwise, you are wasting your cotton-freaking time and worse, wasting public money.

But luckily for Malaysia, *charity group Naza is building a new convention centre for the government FOR FREE. Yay!!!

See what The Other Mr Clean, Tok Pa, said:
"Matrade is not putting up a single cent. Otherwise we have to beg and steal and borrow from the government. But maintenance is, of course, ours.
"That building, when it is completed in four years, is going to be ours.
"We are getting the building for free, otherwise we have to pay RM628 million, which is a big amount of money."

(*Kat Singapore dulu pun ada persatuan kebajikan/charity group Melayu, tapi depa main muzik. Sweet Charity dulu dipimpin oleh Ramli Sirap, oops Ramli Sarip).

And it is interesting that Tok Pa, aka International Trade and Industry Minister Datuk Mustapa Mohamed, gave further details.
He said the new Matrade convention centre will DOUBLE the area for conventions in Malaysia. Wow!

This is the data given by him:
- Kuala Lumpur Convention Centre 9,710 sq m of exhibition area
- Putra World Trade Centre 23,504 sq m
- Matrade (current) 13,000 sq m
- Malaysia Agro Exposition Park Serdang 10,000 sq m.

I guess he did not include Putrajaya International Convention Centre, aka Mahathir's Castle, at least 8,000 sq m big, because it is always always always fully booked.
And surprise! There are MANY MORE convention spaces already available in Malaysia - see the list here, including the ones at Mines, Sunway and Genting.

But let me go on: Tok Pa gave us other data.
Like how big Singapore, Hong Kong and Thailand convention spaces are. You can read about 'em here (looks like someone did serious pitching for the project).


Singapore
- Singapore Expo 100,000 sq m of exhibition space.
- Suntec Singapore 24,000 sq m (where APEC summit was held). The figure given by Tok Pa is wrong. Actual figure is 100,000 sq m. Apa dah. See data here.
- Marina Bay Sands casino-resort (when completed in 2010) 120,000 sq m.
- Tok Pa didn't include Genting/Resorts World casino in Sentosa, opening 2011 with 35,000 sq m.

Hong Kong
- HK Convention and Exhibition Centre 312,000 sq m.
- Asiaworld Expo 77,000 sq m.

Thailand
- Bangkok International Trade and Exhibition Centre 50,395 sq m.
- Queen Sirkit National Convention Centre 35,000 sq m.
- Impact Arena 140,000 sq m.

So since everyone got all these big spaces, Malaysia also MUST have more.
Never mind the Demand because a persatuan kebajikan will build the place for free.

Anyway, I don't know about Demand for trade shows in Hong Kong and Thailand, but in my newspaper today there is a story about Demand for Singapore conventions.
These are set to bring in at least 50,000 foreign trade guys (ie business executive types) next year.
People call these get-togethers MICE (tikus?) - meetings, incentives, conventions and exhibitions. Read the story here.
In Singapore I guess they are honest enough not just to say how many thousands will turn up, but more importantly the Foreign Visitors, who are the real businessmen.
No use if 100,000 people turned up at your show if they are all makciks, old unkerrs and muthus out for a weekend jaunt.

These are the major MICE coming up in the little red nano (there are about 70-100 altogether):

Singapore Airshow (February)

International Furniture Fair Singapore, held in conjunction with the 27th Asean Furniture Show (March)

Food and Hotel Asia (April)

CommunicAsia (June)

BroadcastAsia (June)

Youth Olympic Games (August)

ITB Asia (October)

Ufi Congress (November)

Anime Festival Asia (November)

18th International Oil and Gas Industry Exhibition and Conference (Osea) (November)

There is more to the story - not shown in the Internet story but it's in the actual paper.
- Suntec said it will host 35 MICE events, 14 are NEW ones. They include Robocup 2010 and the International Conference on Emergency Medicine.
- Marina Bay Sands will host 30 events in 2011 and 2012.

The report said: Business tourism contributed to 40 per cent of tourism receipts last year.

My hope now is for some paper to do similar type of story to show the type of conventions coming up in Malaysia, and the quality of businessmen coming in.
These shows are important for airlines, hotels, food and beverage outlets, even abang teksi.

Singapore ni, termasuk akhbar saya, pandai pakej laporan nak tarik minat pelabur.
Malaysia pulak gemar sangat suka tunjuk negara sedang berkecamuk, bergaduh tak tentu pasal. Buatlah cerita business sikit, brader.
Sebab kalau betul ada Demand, tentu orang sokong projek di Matrade yang akan dibina itu.