Setiap anak jantan muda di Singapork kena masuk NS (national service) dua tahun. Dari 18 tahun ke atas. Mereka masuk Army (infrantry, medic, army clerk atau army cook!) atau Civil Defence (jadi firemen, rescue workers, medical workers).
Anak jantan saya membesar di Maysia dan ingat dapat lepas sebab dah masuk private Uni Maysia dulu. Tapi kena panggil juga, sebab masih bau bakkutteh kat badannya, warga Singapork. Lagi tujuh bulan akan tamat. Selama dua tahun, gaji NSmen ini hanya lebih kurang S$400 (RM960). Gaji anak saya lebih sikit sebab ada pangkat rendah.
TAPI negara mewah (macam Maysia). Anak-anak kita dimanjakan. Balik rumah, emak atau maid basuhkan baju (bukan anak saya, sebab ibunya di KL. Pandai-pandai cuci dan gosok sendiri). Emak masakkan nasi, bawakan bekal. Kalau boleh suap, akan suapkan. Ada iPhone dan iPod. Lepas keluar camp, duduk kat Macdonalds atau Coffee Bean. Haish.
CERITA ni lagi meletup-letup di Singapork. Akhbar terbesar dan paling berpengaruh di Tenggara Asia (wah marah nanti rakan-rakan di The Star dan Utusan), The Straits Times, ada website untuk budak muda main-main. Namaya ialah STomp. Saya jarang masuk baca cerita atau forum kat sini, tapi ia website orang muda paling popular di Temasek.
Di STomp keluar GAMBAR ini. It created a storm. Manja abang ni. Hingga army haversack pun maid yang bawak! Sedangkan budak tu nampaknya sedang main SMS. Hancus. Jadi isu besar di sini tentang "spoilt Singaporeans". Salah siapa? Ah chong yang 18-22 tahun atau Ibubapa? Patut kena hukum tak ah chong ini? Dan jika kamu lihat rumah-rumah di depan tu - Ini kawasan perumahan orang kaya = landed property. Beliau anak orang kaya agaknya. Di Temasek hanya 5 peratus yang tinggal di rumah ada tanah. Ish ish ish.
GAMBAR milik SPH pula - EH! Gi sekolah pun beg dibawa maid Filipina. Tak malu budak jantan ni. Bawak payung lagi macam pompuan. Alamak, apa nak jadi ni?
LEPAS tu semalam, The New Paper - tabloid SPH macam The Malay Mail, keluarkan gambar maid sedang cuci baju dan boot NSman di rumah (maaf, tak ada link). Ai, 'dik, macam mana nak gi perang jika tak tahu cuci baju dan boot?
Satu gambar saja dah panikkan Mindef (Ministry of Defence) agaknya. Kesian eh. Ini belum Pemuda Umno cabar nak mendarat di Pulau Pisang lagi!
Rakan saya di KL, David baru hantar joke: Kenapa tak outsource ke Filipina saja pertahanan Singapork? Don't give them ideas, David!
(*Orang Indon tak kata Pilihanraya Umum, tapi Pemilu = pendek untuk Pemilihan Umum. Dan kerana nama timangan pulau kecik tu untuk saya ialah Singapork, kita gunakan yang pendek untuk Pemilihan Umum Singapork = Pemilupork).
Kesemua lima presiden negara terbesar di Timur Tengah ini bekas jeneral, termasuk Abdel Nasser, Anwar Sadat dan Hosni Mubarak. Memang tentera dari dulu kuat. Tapi tentera semakin paling berkuasa hari ini setelah nama abang polis busuk kerana (atas arahan) menyerang dah membunuh para demo.
Tentera banyak business dan sehingga shopping centres sendiri. Mereka sekuat rejim yg disokong tentera seperti di Thailand, dan macam di Indonesia dulu (Sukarno, Suharto, Yudhoyono semua bekas jeneral beb), Filipina dulu (zaman Marcos), juga Myanmar. Di Mesir, tentera seramai 1juta (dari 80juta rakyat). Tentera 10 terbesar di dunia, dan yang terbesar di antara negara MENA (Middle East and North Africa).
Semua orang tahu hanya tentera yg kuat berpengaruh setelah seminggu demo - bukan Mubarak, bukan abang polis, bukan orang yg berpekik dan melempar batu kat Dataran Tahrir tu.
Pandai abang tentera ni berstrategi. Yang pekik-pekik kat tengah jalan hingga traffic jam dan rosakkan perniagaan negara tu tak semestinya yg bijak. Mereka bersemangat, tapi yg memang akhirnya adalah yg berfikir panjang.
Saya terkejut dengan mesej Fareed Zakaria di CNN satu jam tadi. Beliau telah menelefon orang-orang dalam di Mesir, nak tanya apa yg terbaru: - 50 peratus dari Cabinet baru Egypt kini ahli tentera. - 80 peratus dari gabenor juga kini tentera. - Mereka dah mula sekat pemimpin yg bukan tentera, sedang orang lagi sibuk dengan demo di Tahrir Square. Termasuk Rachid Mohammed Rachid, bekas menteri perdagangan yg bersih. Bank akaunnya dah disekat, tak boleh terbang keluar. - Tentera mahu terus berkuasa dari atas sebab banyak untung kewangan. Maka mereka sanggup sacrifice siapa saya, termasuk keluarga Mubarak.
TAPI argument dari sudut lain: Adalah lebih baik tentera ambil alih. Mereka dah memang kat atas pun.
Sebabnya? Dalam sistem cronyism di banyak negara, kita pun tahu. Jika kita bukan inner circle, jangan harap nak kontrak besar-besar. Nak dapat projek balak dengan mudah. Atau dapat francais, atau lesen.
Tapi sistem tentera di negara di mana tentera kuat dan dihormati, adalah berbeza. Anak orang miskin dari kampung pun, jika berdisiplin dan pandai sikit, dapat masuk tentera. Lalu terus berharapan akan naik pangkat dan perbaiki gaji dan kehidupan keluarga. Ramai anak-anak Mesir berkhidmat dengan tentera, baik di pangkat bawah mahupun di jawatan tengah. Maknanya kamu dari keluarga miskin hari ini, boleh berpangkat tinggi dan bergaji besar.
Rakyat Mesir seramai 80 juta (Malaysia 27juta, Singapore 5juta) - sepertiga daripada semua orang yang bernama Arab. Negara Mesir ni susah beb, sebab ramai sangat orang muda. Setiap tahun, kerajaan kena siapkan 750,000 pekerjaan baru! Tak pingsan kita! (Di Malaysia, setiap tahun 100,000 pelajar keluar dari kolej dan universiti).
Dan tentera - tidak seperti abang polis - dilihat sebagai pasukan yg boleh defend negara jika Israel nak serang pun. Dan tak seperti abang polis, tentera tak pukul dan tangkap orang sebarangan di tepi jalan. Tak siksa rakyat sebarangan dalam balai. Itulah yang menyebabkan tentera disayangi, walaupun apabila jeneral-jeneral ni dah naik, mereka kaut semua juga.
It's far from over.
Di akhirnya, jika nasib rakyat dibela, semua dapat pekerjaan baik, anakbini kita hidup aman, corruption dikurangkan, cukuplah tu. Bukan semua orang mengharap dapat projek balak di Kelantan atau Kedah, Pahang atau Sarawak. Tapi jika negara terus maju dan stabil, rakyat biasa selalunya tak banyak pusing dengan permainan orang atas. Bila dah terlalu dan melebih, itu yang buat rakyat naik berang.
TABIK UNTUK WARTAWAN: Wah, Christiane Amanpour, minah berbangsa Parsi yg dulu dengan CNN, kini dengan ABC, dapat scoop interview dua kali. Wartawan pertama yg dapat wawancara Mubarak setelah kekecohan bermula. Lepas tu wawancara pula VP Omar Suleiman! Whoa. Kamu ingat Christiane ni saja dari tanah Timur Tengah di CNN? Hala Gorani anak Syria, juga di Cairo kini. Juga Arwa Damon, ibunya warga Syria. Si Fareed tu lahir di Mumbai, India.
Tapi tak kisah mereka agama apa. Sekurang-kurangnya mereka faham juga jiwa Arab ni, bangsa yang panas baran kerana mungkin mentari terlalu terik dan unta minum air mereka kat sungai.
UNTUK BACAAN: Jika ada masa beb, baca Foreign Affairs. Pandangan dan analisis dari kumpulan powderful, Council of Foreign Relations, Amerika yg disanjung tinggi. Bos baru saya wajibkan kami baca ni sejak depa masuk.
Kita semua dah nampak betapa marahnya segolongan di Indonesia dalam kejadian dia tangkap nelayan Malaysia, Malaysia tangkap pegawai marinnya. Tapi ada pergaduhan lebih besar melibatkan dua negara gergasi, dan yang kini menakutkan ramai pemerintah di seluruh dunia - termasuk di Amerika pun.
Beberapa minggu lepas - aku tak baca pun kat media Malaysia! - beberapa nelayan China dicekup oleh marin Jepun. Dekat kepulauan yang jadi rebutan kedua-dua negara. Cerita di sini, sini dan sini (ada peta pulau-pulau di sini).
Jepun tangkap apabila kapal nelayan China dikatakan sengaja merempuh kapal marin Jepun. Eh eh cari pasal si mata sepet ni, kata si mata sepet jiran dia.
Tapi lepas tu China gertak dan herdik si mamat Jepun ni. Macam Bendera buat dengan Malaysia, tapi ini pemerintah pusat China yang marah - kamu lepaskan nelayan kami, or else. Jepun terkejut, takut kimono terburai, lalu lepaskan semua kecuali kapten kapalnelayan tu.
China tak puas hati, lalu pekik kuat-kuat lagi: Lepaskan kapten or else....!!! Mula-mula Jepun kata 'podah kaki botol!' (dalam bahasa dia lah), tapi setelah seminggu China pekik-pekik, Jepun takut dia nak makan sushi tak selesa, lalu dipulangkan kapten itu.
Ohmyallah! Satu dunia terkejut dan menggeletar (melainkan media kat Malaysia yang sibuk Azmin lawan Zaid, Ib lawan Kit, KengYaik lawan TsuKoon! Esok dunia kiamat pun, lu orang tak tahu kenapa).
Belum habis terkejut yang ini. Lagi satu kejutan - China kata kamu dah lepaskan, sekarang mesti minta maaf dengan kami!!! La. Kurang ajar betul. Tapi seram sejuk satu dunia melihat benda ni.
SEBAB: Cara diplomasi China dulu ialah cara beradab dan pelan-pelan, bukan memekik dan memaksa. Bukan cara kurang ajau (Yang saya maksudkan ni negara China, bukan orang Cainis macam Babiwee).
Ini bermakna China ni sejak menjadi ekonomi kedua terbesar di dunia tahun lalu (Amerika No.1, Jepun jatuh ke tempat ketiga), cara ia main politik dah bertukar. Dah nak main kasar.
Cerita belum habis beb. Ini lagi dasyat.
RARE EARTH MINERALS
Sejak dua-tiga hari ni, gempar lagi dunia. Enjin industri Jepun begitu pesat, jadi ia banyak mengimport barangan elektrikal dan elektronik (termasuk dari Singapoora dan Malaisia). Dan ia juga banyak import raw materials. Semuanya ini dibuat kereta dan TV, telefon dan DVD player yang dijual di negara sendiri mahupun dieksport.
Yang buat industri dan businessmen sedunia gempar - China adalah pengeluar bahan mentah bernama rare earth yang terbesar di dunia (Lihat GRAPH). Jepun ialah pengimport rare earths terbesar di dunia. Apa tu rare earth? Tanah kubur ke? Apa kegunaannya? Kita semua dah nonton Avatar. Manusia ke planet tu nak korek rare earth bernama Unobtanium - cantik nama benda tak ada ni. Something that cannot be obtained elsewhere.
Kat Malaysia bila kita sebut rare earth, orang teringat cerita lama kat Perak - syarikat Asian Rare Earth yang dituduh tinggalkan bahan radioaktif begitu saja.
Rupa-rupanya semasa gaduh kelmarin tu, China dah stop mengeksport rare earthnya ke Jepun. Satu dunia kini menggelacat nak cari bahan rare earth ni di tempat lain, sebab takut China kuasai bahan ini dan jadikan ia mainan politik. Di sini dan sini.
KAITAN DENGAN MALAYSIA
1) Kerana Malaysia juga ada bahan rare earth ni, dah ada pun orang korek kat Kuantan - di sini. Juga di sini dan sini. Nanti mungkin banyak lagi pelabur masuk nak korek atau proses bahan ini kat belakang rumah kamu. Jika mereka jaga baik-baik tak apalah.
2) Apa yang berlaku antara China dan Jepun tu menunjukkan power shift. Dulu China ni negara miskin dan lemah. Kini ia rasa ia dah besar, tapi kamu kurang hormat dengan mereka. They demand respect. Sama juga Malaysia gaduh dengan Indonesia selalu ni. Mungkin ada di Malaysia yang kata - hanya segelintir yang marah, yang lain sayang kita. Tak benar juga. Memang betul, masih ada dua juta rakyat Indonesia cari makan di Malaysia. Tapi Indonesia juga rasa Malaysia ni kurang ajar sebab masih anggap kami semuanya papa, country cousins, poor cousins. Mereka rasa 'Kami di Indonesia adalah ekonomi terbesar di Asean'. Kamu (termasuk Singapork) hanya member dalam Asean. Indonesia kini sebuah dari negara-negara ekonomi terbesar - Group of 20 or G-20. Iaitu negara terkaya G8 ditambah dengan ekonomi besar lain. They demand respect.
I have watched three Indian movies in the last 48 hours – twice for each movie! - and am now looking to buy more. This can’t be real.
For years and years I studiously avoided all Hindi movies and anything Bollywood.
When I was working in Kuala Lumpur, a fever hit Malaysia in 1998 with Kuch Kuch Hota Hai (Something Happens), starring Shah Rukh Khan and Kajol.
I avoided that one too, although that must’ve been the year when my wife and daughter got struck with the Bollywood virus.
Me? I couldn’t stand those weak plots about a poor guy falling in love with a rich girl (or vie versa), fights between the hero and villain where no one suffer bruises at the end.
And urgh, those songs in the course of the movie - where the heroine would roll on the grass without messing up her dress and tresses, and the hero would wail some song from some waterfall one minute and atop a mountain the next!
How could any moviegoer go through that!
(I knew all these after getting glimpses of past Hindi movies that my parents used to watch. Yes, they are fans too. Sigh).
Give me Aliens, Terminator or even Sleepless in Seattle anytime, I often say.
But things have changed since 1998.
In the last few years, whenever a top Hindi movie played on TV, I would be told by my wife and daughter to not disturb them until Shah Rukh or Aishwarya Rai and friends had finished their last song and dance.
And then last week, the government of India invited a group of Asean journalists to take part in a high-level forum, tour New Delhi, Agra and Mumbai, and arranged interviews with top business players.
I was put aboard Air India for the 5-hour Singapore-Delhi flight.
There was an entertainment screen at every seat, but to my horror, the six channels only played Bollywood movies. Arghh, I said to myself.
Getting bored half an hour into the flight, I listened to my Walkman and read Matthew Reilly’s latest thriller.
I just happened to switch to one channel and a movie was playing. But my eyes kept glancing at the movie which had English subtitles.
There was a sweet actress busy with some love affair with a short fat guy. I learnt later that her name was Deepika Padukone and his name was Saif Ali Khan.
The movie was Love Aaj Kaal (Love These Days) – I learnt this from the movie guide in the airplane much later.
I must admit I have never heard of the duo or the movie.
You see, my Bollywood dictionary didn’t go beyond Shah Rukh Khan (SRK to his zillions of fans), Kajol, Aishwarya Rai, Amitabh Bachchan and Kuch Kuch Hota Hai.
I didn’t even know how Kajol looked like and what Kuch Kuch was about.
Back to my flight - Thanks to the English subtitles, I suddenly stopped listening to my Walkman and reading the book, and started to follow the plot of the movie. It turned out that there were two separate stories in this Love Aaj Kaal movie.
At the end of 1.5 hours, I had become a fan of Deepika and Saif. I was to learn later that they are big names in Bollywood (though I still could not understand why the ugly Saif could be a star. Then again, his physique is like Charles Bronson’s, the anti-hero).
And, wow, Love Aaj Kaal is in fact a hit movie for 2009, with many nominations for top awards.
I watched it twice on the plane (in between dinner and naps)!
This is weird, how come Hindi movies suddenly got this pull on me?
During my trip to Mumbai, I bought Love Aaj Kaal and another hit movie, Om Shanti Om, starring SRK and Deepika.
And back in Kuala Lumpur for a short holiday, I bought Slumdog Millionaire, a hit movie that I had avoided because it was, in my mind, another Bollywood movie.
I think these movies caught on with me because I could identify with the angst, simple life and hardships plus this 'kehidupan manusia biasa' portrayed in them.
I guess that unlike those Hollywood movies, I see a bit of old P.Ramlee movies in some of these Hindi ones except Saloma, Aziz Sattar and Sarimah didn't do any high-energy dance number.
Indian journalists and officials that I met during that one week trip to India have been listening with bemusement at my own theory on why the country will be bigger than China on the global stage.
It goes like this: America the Superpower has shown the world its prowess in software (Windows, Apple, Google) which is backed by the huge commercial success of Hollywood movies.
In simple terms, America shows how great the country is every time you switched on your computer in the office and TV at home.
At home, America dominates as most Western movies and shows come from the US of A, seen through American lenses.
The media also is dominated by America – CNN, Newsweek, International Herald Tribune, Wall Street Journal. The world is analysed from American perspective of the world, and the world largely accepts this.
And then America also has financial prowess. Before the 2008 global economic crisis, Wall Street banks were much loved from Lehman Brothers to Citibank and Bank of America.
Backing up all these? Benign American military power (though not so benign in the George W. Bush era).
So, I told those who would listen to me, India already has software power – just look at those Indian IT engineers all over the world. From those in Google, HP and those who are everywhere in other big technology companies, including those in Singapore.
Indians just need a hit apps (application software) or a hardware blockbuster to seal its technical greatness in this area. China has Lenovo.
So, okay. China, too, has many great IT engineers but they are not as seen widely in the global market - perhaps because the Indian ones speak English readily and thus are more employable.
And India has another advantage compared to China because it has Bollywood!
China, too, has its own movie world, sure.
China’s biggest movie star is Jackie Chan, known widely as being “from Hong Kong” – ie not quite China proper.
Zhang Zi Yi and Jet Li! Yes, but they don’t do dances like those Bollywood stars that somehow captivate audiences, including those in Southeast Asia (think of the Indian diaspora in Singapore, Malaysia, Thailand, and the millions of SRK fans among Malays in Indonesia, Malaysia, Brunei and Singapore).
India, of course, does not have the financial brand name of the Wall Street banks and investment houses. Neither is India’s military prowess near China’s.
But from here, by careful nurturing or chaotic expansion, India could grow its “soft power” brands – IT engineers and Bollywood - in a crowded global marketplace.
Just like Singapore is known for its “efficiency” and an Asian financial powerhouse to the world.
Then again, maybe all these are the imaginings of someone who had watched too many Hindi movies in such a short span of time…
Enough said. Let me now go out and buy Kuch Kuch Hota Hai, 3 Idiots and Billu Barber. While I wait for Salman Khan’s Veer (Gladiator Mamak - see PICTURE) to play here.
Apabila Malaysia dijangkiti krisis kewangan Asia 1997-98, institusi yang teruk cuba mempertahankan bank-bank dari tenggelam dan menarik seluruh negara ke dalam longkang ialah Bank Negara. Pada masa itu, Ahmad Mohd Don sebagai Gabenor bank pusat itu, sibuk lari ke sana sini nak padamkan api.
Tetapi menurut ceritanya (saya tak dapat pastikan, tetapi ramai orang bercerita masa tu), apabila perdana menteri masa itu Mahathir Mohamad, menyuruh Tan Sri Ahmad menandatangani dokumen kawalan kewangan - currency controls - untuk Malaysia, Ahmad Don resigned on the spot. Timbalan Gabenor Lin See Yan juga resign atas sebab sama, menurut cerita.
Sayugia dingat bahawa walau currency controls kini dipuji, pada masa itu ia begitu kontroversial. Banyak detail tentang apa yang ada dalam kawalan kewangan itu di sini. Pada masa itu, cara yang dirasakan terbaik ialah menggunakan ubat yang diberikan oleh International Monetary Fund (IMF).
MAAF KATA - walaupun ramai memuji Dr M kerana tak dengar kata-kata IMF seperti Indonesia, Korea Selatan dan Thailand, pada saya, hari ini kita lihat sendiri bahawa sebenarnya Malaysia akan berada ditahap lebih baik jika mendengar nasihat IMF dulu. Maknanya, kerana ada currency controls, Dr M menutup pasaran. Jadi kesemua orang seronok tak mahu memperbetulkan kekurangan dalam negara.
Sekarang nampaknya, financial excesses itu telah merosakkan negara, sedangkan ekonomi Indonesia dan Korea sudah lebih selamat. Thailand dari seri kewangan juga lebih baik, cuma politik jurang kaya-miskin yang menggegar negara hingga kini.
Saya pada masa itu menjadi pemerhati Bank Negara Malaysia (BNM) yang rapat sebagai wartawan pasaran kewangan (financial markets correspondent) dengan agensi berita di KL.
Apa yang nak dibuat, sedang difikirkan dan masih dirancang BNM kami kena jengok dan buat story.
Lepas Tan Sri Ahmad Don, Ali Abul Hassan Sulaiman mengambil tempatnya dan menandatangani currency controls itu.
DUA TAHUN selepas itu.... setelah akhirnya krisis kewangan, Malaysia terselamat.
Dan saya boleh katakan bahawa antara banyak syarikat, kementerian dan agensi kerajaan, BNM ialah yang paling effisien dan cekap akibat krisis.
Sedang yang lain terus lena (kerana telah diselamatkan oleh currency controls), BNM tidak begitu. Ia telah menghadapi api besar dan kini sedar apa yang perlu dilakukan.
Sime Bank, Bank Bumiputra dan MBf antara yang parah masa itu.
Dari 54 institusi kewangan (commercial banks, finance houses and merchant/investment banks), ianya dikurangkan kepada 10.
Dengan kedudukan kewangan negara yang lebih kukuh.
Dan jika dulu BNM selalu mengelak wartawan, selepas krisis bank pusat itu lebih telus dan berani berdepan dengan fakta. Ali Abul Hassan kemudian diganti oleh Zeti Akhtar Aziz. Wartawan yang kini mengerumuni Dr Zeti selepas setiap function tidak sedar, mungkin: Dulu bukan senang gini nak bertanya soalan kepada Gabenor bank negara. BNM dah sedar bahawa 'timely disclosure of market information' adalah penting. Nak senang cakap: Kalau BNM tutup mulut, wartawan tulis juga, cara sebarangan. Jadi lebih baik jika BNM yang jelaskan jika ada isu kewangan yang timbul.
Apabila meletus Reformasi, abang polis terpaksa keluar ke jalanraya dan kaki lima untuk crowd control.
Yang mengamuk - budak universiti, bekas pemuda Umno dan orang yang marah dengan Dr M kerana dilihat sebagai MahaFiraun.
Susah kerja abang polis. Tak ketuk, tangkap dan pukul budak-budak ini, mereka tak mahu beredar.
Anwar dipecat Dr M pada 2 September 1998.
Saya membuat liputan apabila ini semula berlaku (detail di sini):
- menunggu di luar kediaman rasmi Timbalan Perdana Menteri (dekat Museum Negara) pada lewat malam 2 September hingga awal pagi 3 September, dari 7malam hingga 2 pagi (tak ada toilet! tak ada apa nak makan!)
- apabila Majlis Tertinggi Umno mengadakan meeting 3 Sept di PWTC, di mana Anwar dipecat secara rasmi, dan Dr M di boo, dilempar botol dan kertas tisu apabila nak naik kereta.
- 4 Sept di rumah peribadi Anwar di Bukit Damansara apabila beliau pergi solat Jumaat dan memberi ucapan. Dan mereka yang marah berkumpul.
- Bila dia melancarkan Reformasi di lama rumahnya dan memberi ucapan setiap malam.
- Apabila Anwar ke pantai Terengganu dan stadium Kelantan untuk mengapikan Reformasi, saya pun jadi pak turut buat liputan.
- Apabila Anwar ditangkap di rumahnya pada 20 Sept selepas press conference (polis pecahkan sikit pintu rumah). Ratusan orang memaki hamun dan boo polis malam tu. Orang dah tak takut polis lagi! Yang pucat ketakutan ialah saya.
- 29 Sept, apabila Anwar muncul di mahkamah dengan mata lebam. Kemarahan terus membangkit!
- Dan seterusnya, apabila kekacauan pertama berlaku pada malam hari di Kampung Baru. Pertama kali saya lihat polis kelihatan ketakutan. Dan orang membakar tayar di tengah-tengah jalan di Kampung Baru!). Ramai berlumuran darah dicampak masuk Black Maria malam itu.
- Dan saya diarah buat liputan dalam mahkamah apabila kes Anwar dibentang.
Kenapa cerita panjang-panjang ni?
Kerana saya nak terangkan jasa polis pada masa itu.
Dan pada masa yang sama bahawa polis ni memang dari dulu lagi dicontrol habis oleh orang politik. Apa boleh buat.
Anwar sendiri mengaku di mahkamah bahawa beliau menggunakan pegawai polis untuk "gempak" Ummi Hafilda dan lain-lain supaya tidak menuduhnya melakukan liwat.
Tetapi, saudara dan datin, apakah yang telah balance abang polis yang dicontrol oleh orang politik?
Banyak cerita (saya tak ada bukti) pada masa itu bahawa ada tension antara abang polis dan tentera.
Ada kenalan saya dalam tentera masa itu dan beliau menceritakan bahawa tension ni hingga nak membawa tentera ke jalanraya nak kawal keadaan kerana ditakuti polis dah hilang control. Dan ada juga, katanya, kerana polis dirasakan terlalu memberatkan orang politik.
Niat saya menulis cerita ini ialah kerana tentera ni selalu dilihat sebagai "above politics".
Tentera di banyak negeri dibawa ke jalanraya apabila polis perlu bantuan.
Lihat di Thailand, Indonesia misalnya.
Di Amerika, National Guards hanya turun apabila ada emergency besar seperti Hurricane Katrina dulu. Maknanya, tentera ini ada jenama dan prestijnya sendiri.
Ia dilihat sebagai pengaman dan dihormati ramai.
Dalam movie Crimson Tide (1995), seorang watak berkata tentang apa yang dilakukan oleh pihak tentera: "We're here to preserve democracy, not practice it" "(Kerja) kita ialah mempertahankan demokrasi, bukan untuk mempraktikkannya."
Itulah sebabnya saya berasa pilu tentang apa yang sedang berlaku.
BNM dituduh tidak bertindak apabila nampaknya ada yang membuat kesalahan dengan transfer wang menggunakan moneychanger.
Sebanyak 41 lesen penukarwang ditarikbalik, tetapi tidak ada yang transfer wang disiasat.
Dan kini BNM sunyi tak ada suara mempertahankan diri.
Jika ini berterusan, namanya yang harum, akan rosak.
Tentera pun sama. Nasib baik ketua Angkatan Tentera Malaysia berani untuk mengatakan bahawa mereka yang melesapkan enjin jet ini adalah 'traitors' dan mereka harus dihukum atas sebab 'treason'.
Jika ditangkap, pada saya, gantung mereka ini kat live TV.
Pengkhianat negara terakhir yang kena gantung ialah kumpulan Al-Ma'unah dulu.
Pihak tentera, pada saya, tak boleh berdiam diri.
Tak boleh menunggu saja polis, AG dan orang politik buat kerja. Kerana nama tentera lebih baik dari mereka ini dalam kes-kes penyiasatan. Orang ramai dah lihat banyak sangat kes.
Mula-mula hangat, lepas tu panas, lepas tu terbakar. Tetapi ehhh, tiba-tiba sejuk dan didapati tak bersalah dan hilang gitu saja.
Kes enjin ini pun - dah hilang dua tahun baru nak buat heboh.
Tetapi terima kasih kepada pendedahan mainstream media yang selalu dicaci - New Straits Times dan Berita Harian.
Jadi harapan besar saya ialah tentera akan bertindak secara telus membantu penyiasatan.
Jika tidak, nama tentera akan terus busuk. Dan jatuh dari atas pokok tinggi, berulat.
Last Tuesday, Oct 6, while I was busy in Sumatra Barat covering the quake, my son was inducted into Singapore's National Service. Isa Nasarudin Reme is 21 (or put another way, Yes aku dah tua). He will serve for two years, getting an allowance of Sing400 (RM920) a month.
He has been inducted to serve in the Singapore Civil Defence Force. The good thing is, he will be allowed to go home every weekend.
He cannot yet balik kampung to KL during the first three months.
PICTURE: That's him playing with his laptop during his first weekend home after a week in SCDF.
