Gagarin

CERITA BUDAK PUTUS KAKI DIGILIS MRT

Kuat semangat ah moi Thai ni.
Cerita ori di sini.

-----------------------------
POSTING AWAL

Tahunnya ialah 1961.
Soviet Union telah kalahkan superpower yg lagi satu untuk terbangkan manusia keliling dunia.
The first man to circle Earth.
Susah oi teknologi tu - nak pastikan dia hidup, makan apa?, toiletnya macam mana?, amacam nak communicate dengan mamat ni yg lagi pusing dunia, dan bagaimana nak tembak roket keluar, bagaimana nak tarik roket masuk ke laut lepas tu.
Ish ish ish. Pandai mereka ni.

------------------------------- 
COLLECTING RUBBISH

GAMBAR: Wooi. Collectables Gagarin semakin mahal. Lebih lagi benda yang ada autographnya.
Benda-benda kat auction sites ni, the first top 10-20 items selalunya overpriced. Dah selepas tu baru ler boleh tengok dengan serius, jika nak kumpul.
Juga sini dan sini.

Apa lagi jenis collectables yang makin lama makin mahal? Semua mereka yg dah kantoi atau dah tak 'main game' lagi.
Tapi pilih benda yang ada international appeal. Jangan pulak kamu collect setem atau poskad yang bernama Abdullah Badawi. Yang nak beli KJ aje.

Carilah Michael Jackson, Liz Taylor, Princess Di, Elvis, Malcolm X dan Muhammad Ali, Czeslaw Slania, Pele, Princess Grace.
Juga setem, poskad Hitler dan Third Reich, dan barangan World War 2!

ATAU anda mungkin suka collect botol Coke dan Pepsi. Atau phone card! Sampah pada kita, tapi ada harga beb.
Atau anda mungkin suka 'collect rubbish' macam saya mengenai Negara Yang Dah Kantoi (Non-Existent States) - saya kumpul setem dan matawang Rhodesia.

Dan saya nak mula main Zanzibar (negara pulau Muslim; Zanzibar kawin dengan Tanganyika, maka lahirlah TanZANia).
Dan mungkin KUT (Kenya Uganda Tanganyika). Tapi ini international appealnya kurang sebab bukan bekas negeri omputeh.
Yang ini, bekas negeri omputeh, tapi dah terlambat sebab dah terlalu mahal - Portuguese India (di mana terletaknya bandar Goa).
Yang ini pula sedang naik harga sebab dalam negeri India, ekonomi ketiga terbesar di Asia selepas China dan Jepun - namanya ialah former Indian Muslim state, Hyderabad States.

Macam setem dan banknote China - kita 'invest' (atau 'buang duit', depending on your point of view) as a play on its economic growth.
Kononnya - iaitu mengharap dan berangan - lebih ramai orang mereka kaya kelak, maka lebih ramai mereka nak main-main collect sampah.

WALAU saya tak kumpul banyak sebab tak cukup ongkos, syiok dapat baca sejarah lama ni.
Saya sebut Nyasaland, Las Bela dan Dutch East Indies kamu tak kenal. Kerana mereka tu kini kita kenal sebagai Malawi, Pakistan dan Indonesia!
Apa beza antara Republic of China dengan People's Republic of China? Yang pertama Taiwan, yang kedua China kaper harbee.
Nonsense knowledge, kata orang, tapi kita syiok sendiri dan tidak merosakkan orang lain.

-------------------------


KINI dah 50 tahun penerbangan itu.
Jika anda Google dengan taip nama Gagarin di bawah News, macam-macam berita ada.
Pandai juga USSR main peranan jadikan Gagarin ni poster boy negara itu - sehingga memikat ramai negara Afrika dan MENA bahawa merekalah superpower yang baik.

Kerana Yuri Gagarin ini jugalah, US tersentak lalu bergesa nak hantar orang ke angkasa lepas dan selepas tu ke bulan. Dan lepas tu hantar roket (space probes)  ke Mars dan planet lain.

Kenapa saya cerita ni?
Dah beberapa kali saya kata, negara Maysia ni, bila ada berita buruk cepat nak letupkan dalam media perdana dan media online.
Tapi bila ada berita baik, semuanya lembap.

Akhbar saya, 'akhbar propaganda PAP' ler kata orang, cekap dalam bab ni. Any good news, kamu tak payah suruh. Terus kat page 1 atau prominent page.
Bukan untuk apa - tapi jadi kebanggaan rakyat, keselesaan ramai dan sebagai public relations coup untuk pelabur dan pelancong.
Naikkan brand name dan soft power negara.

Bila pelaburan asing yg masuk Maysia jatuh dulu, sibuk si DAP, Malaysiakini dan Insider besarkan.
Tapi bila naik, pulak. Tak ada.
Mainstream media pun tak pandai main - mereka letak berita FDI bertambah kat dalam business page.
Adoi, bila nak pandai baiki imej negara, beb?
Dan lagi satu yg saya agak kurang senang ialah bila cerita dari 'negeri musuh' maka diperbesarkan oleh mainstream media.
Online media pula besarkan cerita dari 'negeri Umno'.
Aiks tak sophisticated langsung ler mainan media macam ni.

Tapi kerap yg salah ialah politikus sendiri.
Bila Penang dan Selangor tarik banyak pelaburan, mereka announce ini kerana kerajaan Pakatan. Walhal yg buat infra dan promosi sejak 50tahun ialah BN.
BN pula bila buat jalan dan sekolah di Kelantan, buat bising konon inilah kerana usaha kerajaan BN. Eh, itu kan duit rakyat?
Bila BN buat jalan raya cantik di Sarawak dikatakan itu kerja kerajaan BN. Yalah, tapi itu kan dari wang usaha rakyat Cina dan Dayak, Melayu dan Melanau.
Rakan wartawan saya dari Singapork bila masuk KL kadang terkejut lihat signboard di projek-projek - 'Satu lagi projek Barisan Nasional'. Huh? Duit Umno ke yg kamu pakai?
Jika dikurangkan main politik, maka akan lebih selesa semua kita ni, termasuk penumpang negara seperti saya.


APA pun, jika kamu ingat skandal dalam negara kamu besar, kamu patut duduk sebelah saya tiap hari bila saya baca berita yang skandal yang meletup2 dari seluruh dunia.
= Afghanistan - bank terbesar lingkup, kroni Karzai makan. Kabul Bank.
= India - skandal telekom berbilion, menteri telekom kena cekup, nama PM Manmohan Singh yg begitu suci pun dah tercemar. Pemerintah India rugi US39 bilion sebab scandal ini yang satu! Orang dapat lesen telekom murahan, menteri dapat duit beberapa juta, tapi revenue pemerintah rugi. Let me repeat that amount in ringgit: RM117 billion. Baru SATU skandal saja.
= China - saya takut nak tulis, kita boleh lihat saja, misalnya, isu telor palsu. Yang membuatnya ialah China.
= Di US - kamu ingat mereka suci? Skandal berbilion Galleon kini sedang meletup, dasyat. Nasib baik kena cekup.

Jadi, janganlah terlalu negatif. Jangan berputus asa.
Itulah mesej pak chiq tua. Dah panjang pak chiq meleter.
Now, to work, to work! Bye.

Sing$, Ringgit pijak Dolar US; Perak silau

Wooi, ni macam nonton tsunami landa Jepun sebulan lalu - takut-syiok.
Atau sedang nonton Shah Rukh Khan menyanyi kat TV tapi nak kena lari masuk toilet sekarang juga sebab dah tahan. Tak tahu nak buat mana satu dulu.
Hahaha.

Matawang Singapork melonjak ke tahap tertinggi dalam sejarah berbanding dolar Amerika.
Ringgit tertinggi dengan US dollar dalam setahun.
Dan Perak (silver) tertinggi dalam 31 tahun, Emas naik lagi ke rekod baru.
Platinum dan Palladium juga naik giler.

Singdollar kini di bawah 1.3 berbanding USD. Dulu nak turun dari 1.5 payah benar.

Ringgit pula di 3.02. Kita tentu ingat dulu zaman Mahathir dan currency controls, ia diikat di paras 3.80.
Semakin kukuh. Takde pulak orang yang puji.
Cuba jika esok ringgit jatuh - kerana apa sebab pun - tentu ada yang pekik-pekik.

Memang Dollar-Malay ni dalam chart nampak macam terbalik.
Kerana dolar Amerika ni matawang terbesar, maka pasaran dunia melihat matawang semua dari kacamata USD.

Ia dilihat begini: dulu US$1 = 3.80. Iaitu satu dolar Amerika boleh beli RM3.80.
Kini US$1 = 3.02. Satu dolar Amerika boleh membeli hanya RM3.02.
Maknanya, USD makin lemah. Atau ringgit lebih kuat.
Jadi jika kamu lihat CHART, seperti di bawah ni, USD lebih lemah.

Tapi jika tak puas hati, nak tengok Aku Makin Kaya, saya invert chart ni - di Bawah.
Nak main-main dengan Invert ni, atau detail pergerakan Dollar-Malay dalam 90hari, 180hari, gi kat sini.

Ah ah, orang pasaran panggil Dollar-Malay. Mereka nak jual beli dalam sesaat-dua, where got time nak kata - "Can you please sell US Dollar to Malaysian Ringgit at range of between 3.030 and 3.028".
Jawapan money broker: "OK sir, the order is done".
Ish! No time for all these!

Short form antara bank dealer dengan money broker, lebih kurang - "Sell dollar-malay oh-three, oh-two-eight".
Jawapan: "Yours!".
Tapi itu dulu, kalau pakai phone. Kini pakai taip kat keyboard saja buy and sell orders ni.
Eeks, harap Abang Zack baca ni dan betulkan. Depa tu dulu big time player kat Raffles Place. Sebab saya agak gitu ler perbualan kerana kerap juga dengar dealer-money broker pekik-pekik kat phone dulu. Takut cerita tak tepat.

TAPI Perak yang banyak buat saya menyesal. Tak beli banyak lagi dulu. Hanya kira-kira setahun lalu, ia berharga US$20 setiap ounce (atau ditulis ringkas oz.).
Kini dah double jadi US$40!!!
Maklumlah kita kena kumpul duit dulu sebelum membeli. But the market waits for no man! Saya baru nak beli satu silver coin, pelabur dari Sarawak dan Kastam beli 1,000 kilo.

Emas pula tak penat-penat. Dalam 10 tahun ini terus dan terus capai rekod tertinggi dalam sejarah. Saya pernah bual-kosong sejarah emas dan matawang dulu di sini.

Sebab ini semua berlaku?

Kata omputeh, the perfect storm - masalah berganda - untuk USD.

1) Mula-mula inflasi makanan yang menakutkan ramai pemimpin.

2) Lepas tu negara MENA berkocak. Ini bukan Minah Keramat, tapi Middle East and North Africa. Takut bekalan minyak terpotong - menjadikan inflasi satu dunia dan melemahkan ekonomi terbesar di dunia, Amerika, dan USD - orang lari keluar dari matawang US dan masuk Logam Mulia (precious metals = gold silver platinum palladium).
Bak kata omputeh - precious metals shine. Silver shines = perak silau (tak tahu ler bahasa melayu ni jitu atau tidak. Harap betulkan).

3) Dan semalam ditambah lagi masalah ekonomi Eropah. Setelah Greece dan Ireland, Portugal pulak kena bail-out.
Tak tahu ler bila nak selesai masalah EU ni. Lepas ni mungkin Italy pula dan lepas tu Britain?

4) Matawang Singdollar juga naik sebab ramai pemain pasaran menjangkakan Monetary Authority of Singapore, bank pusat, akan naikkan interest rate tempatan nak kekang masalah inflasi di pulau ini.
Juga, jika dibandingkan, ekonomi Temasek dan Najibanwarland akan lebih kukuh dari eko-NO-money Amerika.
Dah beberapa hari ni, gaduh besar di Washington tentang Baget, walhal duit dah nak habis.


--------------------------------------------
CERITA ANAK THAI KAKI PUTUS 

Ini sambungan cerita semalam. Anak pompuan Thai 14 tahun yang malang. Dia terjatuh ke landasan keretapi MRT lalu kedua kakinya putus digilis tren.
Akhbar hari ini - bapanya tiba dengan bas dari selatan Thailand. Dapat jumpa anak.
Ibunya tak datang, rupanya. Kerana begitu terkejut. Dan saya rasa, mungkin tak cukup wang nak ke sini.
Nitcharee dulunya tak tahu nak jadi doktor atau peguam. Kini dah decide. Nak jadi doktor kerana jadi sedar setelah kemalangannya.
Kakinya akan dipasang kaki besi, tapi saya harap ada yang hulur wang jadi sponsor.
Ini gambarnya - dah ceria sikit sebab bapanya dah tiba.
Juga di sini.
Kerana tentunya kita khuatir akan berlaku kepada anak kita, kita harap pemerintah di Singapura dan KL-Selangor pasang ler pintu gelongsor di semua stesen di atas platform.

Cerita orang Bangla

Saya pernah tulis di sini tentang investment bank terkemuka Goldman Sachs menamakan Bangladesh sebagai salah satu dari 11 negara yang ekonomi akan berkembang kukuh.
The Next Eleven atau N-11, kata Goldman.
Bank Amerika ini jugalah yang memberi nama jolokan yang begitu popular di kalangan pelabur - BRIC (Brazil Russia India China).

Negara tu lahir dengan pahitnya.
Dulu sebahagian daripada India.
Kemudian menjadi Pakistan Timur, dikawal oleh Islamabad di Pakistan Barat, apabila India berpecah.
Setelah perang dengan Islamabad, Pakistan Timur jadi Bangladesh. Pakistan Barat jadi Pakistan.
Berjuta mati dalam perang kemerdekaan ini.

Hari ini, kita semua tentu kenal atau pernah bertembung dengan pekerja Bangla di negara kita, baik Maysia atau Singapork.
Mereka kerja buruh, seperti Indonesia.
Negara mereka ada seramai 165 juta manusia (berbanding Maysia 28juta, Indonesia 247 juta) industri terbesar ialah perkilangan kain dan pakaian. Mereka buat pakaian untuk jenama terkemuka seperti Nike dan Gap.

Di Singapoora, selain pekerja buruh dari China dan India, ramai mamat Bangla ni. Mereka biasanya kerja dengan kontraktor yang bersihkan blok-blok penghuni, HDB flats.
Bila hari Jumaat, ramai yang berkesempatan masuk masjid.

SEBENARNYA gelaran mereka yang betul ialah Benggali, bukan Bangla. Mereka tinggal di Telok Bengal = Bay of Bengal.
Air Sungai Ganges dari gunung Himalaya masuk India dan keluar ke laut di negara ini. Ganges Delta atau Mouths of the Ganges.
Saya pun silap sehingga sejak 5-6bulan ni ada minah Bangla, opocot, Benggali masuk kerja tempat saya.
Minahnya keturunan saja dari telok tu sebab beliau bawa pasport British dan cara percakapannya macam Princes Di.
Suaminya omputeh British juga wartawan di akhbar saya (tapi lain department).
Masa baru depa masuk saya kena tunjuk ajar cara kerja, tersasul saya panggilnya Bangla! Nasib baik depa siap dengan London accent tak faham saya panggil dia 'minah Bangla'.
Sekarang saya panggil mina 28-29tahun ni 'maam'.

Segan sekarang nak bual dengannya. Bayangkan perbualan kami -
Maam City of London (telo Princess Di): '**Remy, would like to join my husband and I for lunch at the *cafe upstairs later?'
Pak chic Ampang-Geylang (telo P.Ramlee): 'Kenot maam, I busy-busy work, you know. Wait work not finis, how? Kena scolding by boss, then I scared'.

(*Kita panggil canteen, maklumlah kat London semua ada kelas)
(**Nama saya yang 'Remeh-temeh' pun jadi glam bila pakai telo brit ni).

WALAUPUN kini beliau British, kerana neneknya dan atoknya dulu masuk ke sana, depa masih bangga datang dari Bangladesh. Dan kerap balik kampung, katanya.
Jadi bila beliau terbaca artikel ni, cepat beliau email kepada saya:
"Interesting article about Bangladesh for you, unkerr".
Bacalah di sini, sejuk juga hati saya baca cerita negara umat m miskin ni sedang pesat membangun.
Sama macam ekonomi Indonesia yang sedang membangun pesat.

BEGITU pesat naiknya negara Bay of Bengal ini sehingga seorang kenalan saya, pak chic tua macam saya, akan dihantar ke sana oleh sebuah syarikat besar nak kembangkan business.
Syarikat Eropah ni syarikat megah, namanya terkenal satu dunia dan semua orang mahukan barangan keluarannya. Jika syarikat ni nak kembangkan business tu, maknanya tentu nampak potensi yang baik. Maaf tak boleh namakan dulu, sebab tak minta kebenaran nak cerita banyak, tapi syiok saya nanti ada member kat sana, ada sebab nak jalan-jalan cari Bangla. Opocot, cari roti benggali.

GAMBAR: Dhaka = macam JB aje, heehee!
Lagi gambar di sini. Besaonya bandar abang benggali.

Stanford, Cambridge, Imperial...pembangkang S'pore

Nampaknya jadi juga pulau kecik di bawah ketiak Maysia ni adakan pilihanraya bulan depan (April) atau awal Mei.
Yang menarik ialah quality dan umur muda pemimpin pembangkang yang tentunya menggerunkan PAP.

Dulu parti pemerintah saja yang keluarkan orang yang teror kelayakan.
Kini dari kaum pembangkang ni dah ada Rhodes scholar dari Stanford di US, Cambridge, Imperial College.
Nasib baik saya tak masuk pembangkang, jika tidak akan melambung qualification mereka, sebab saya dari Oxford-MIT-UIA Gombak-Ecole Polytechnique  sekaligus. Maklum bijaksana laksamana.
(Tak semestinya pandai belajar akan pandai berpolitik. Tapi diharap mereka lebih bijak buat kerja berbanding orang yang hanya pandai berceramah pekik lolong).

PAP gerun ke? You betcha.
Dulu Parti Tindakan Rakyat atau PeTiR (PAP dalam Bahasa Melayu) mulakan skim GRC kerana katanya takut MP dari kaum Melayu atau India tak dapat masuk Parlimen. Katanya dulu, jika satu lawan satu, dan candidate malayo lawan candidate cainis, takut pengundi yang ramai cainis pilih kaum sendiri.
Dalam skim GRC - unik kerana tak ada sistem serupa di serata dunia - kamu bukan undi untuk satu kerusi.
Tapi empat hingga enam kawasanundi disatukan . Dan setiap team PAP tu ada anchor nya iaitu seorang menteri.
Di sini detail yang pernah saya tulis.
Di kawansanundi saya, Bishan-Toa Payoh GRC ada dua menteri, satu MP malayo, satu MP india dan satu pompuan.

Kerana gerun rakyat marah akibat isu FT (foreign talent = foreign workers) dan harga barang naik serta gap besar antara miskin dan kaya, maka kini PAP buat lebih banyak kerusi single-seat macam dulu. Dia nak umpan pembangkang masuk kerusi seperti ini, agar bila kalah, satu kerusi saja beb.
Dah ngobrol isu-isu panas di Temasek pulau comel di sini.
Kalau orang macam saya yang pro-PAP nak lari duduk kat Maysia, apa lagi yang lain yang tak boleh lari.
Ramai orang kaya Singapore ni sama macam orang kaya cina Malaysia - ada paspot kedua Australia, US, Canada, Britain.
Orang kaya cina Indon pula ramai ada paspot Singapura.
Orang miskin malayo Singapura pula (macam saya) ada exit kedua - lari ke kampung Datuk Keramat di KL.

Dulu pada saya Singapura ialah 'Islamic state' yang tak gunakan label Islam.
The nearest to a contemporary Islamic state dulu, pada saya, ialah Singapoora.

"Eh mereka kan kapir harbi?"
Mereka bukanlah Islamic state macam Iran, Saudi, Maysia, Mesir.
Tapi sikap dan sifat Islamik mereka begitu baik - rakyat dikerah kerja kuat, satu hati, pemerintah suruh rakyat bersih sehingga kena jaga jamban, dan bersih tak rasuah, kaum minoriti dijaga.
Ekonomi mantap, brand name dan soft image Singapore sesuatu yang ramai nak capai.
"Tapi Melayu Singapork kena tindas!" - pembaca dah lawan pedang dengan saya kat sini dulu.
Tak kisah siapa yang betul ler, ini pandangan masing-masing. Bottomlinenya, pada saya, minoriti Melayu di sini lebih baik dijaga berbanding minoriti di Thailand, Philippines, Saudi dan Bahrain (syiahs), India, Soviet dan China (muslims), etc.

Nak kata negara lain yang ada label Islam tu Islamic state masa ini, agak payah.
Sebab banyak corruption dan kerajaannya selalu songsang atau lemah.
Nak planning tak pandai, dan sibuk tentang isu remeh daripada isu penting, sibuk paksa pompuan pakai tudung tapi tak bising tentang skandal rasuah berbilion yang curi duit rakyat.
Sibuk buka madrasah tapi tak puji sebagai berjihad orang yang ambil ilmu engineering, bina robot dan repair kepala paip (jika baca cerita Pakistan, kita akan seram sejuk).
Saya baca cerita-cerita rasuah di Indonesia pun hingga malu - kementerian ehwal Islam kebas duit orang gi haji! Menteri kemasyarakatan songlap duit tsunami Sumatra!

Tapi kini dah tak 'Islamic' lagilah Singapork ni dan PAP ni, pada saya.
Selain kasino, mereka naikkan gaji Presiden kepada S$4.2 juta setahun! Naik gaji S$890,000, eh apa nih! Kamu tambahkan gap poor-rich, bukan susah mana jadi Presiden ni.

Nasib baik ada Turki yang naikkan martabat agama untuk umat m ni - sini dan sini.

Lihat masalah kasino ni - dah mula melanda kerajaan Malaysia - berita di akhbar Cina Maysia = saudara lelaki ('brother') seorang timbalan menteri Malaysia kini bersembunyi setelah kalah S$2 juta (RM4.8 juta) di dua kasino Singapore! Ah kau!
Akhbar tulisan Cina, jadi saya tak tahu nak cari link. Ada Translation Desk di tempat kerja saya, jadi saya tahu semua headline di akhbar-akhbar.
Saya dah diberitahu siapa orang politik itu, tapi biarlah kita tunggu cerita ni meletup. Takut orang kata media Singapork ada agenda.


Kerana makin ramai marah isu seperti FT, inflasi, jurang kaya-miskin dan juga kasino, maka siap kau PAP!
Yang marah tentang kasino ni bukan muslim saja, tapi pihak kristian dan buddhist juga. Orang bertanya - kita nak tarik pelancong, but at what cost?
Dah banyak cerita dan desas-desus orang boring kat rumah di Temasek (termasuk pesara) lalu bawa duit sikit ke kasino. Maklumlah, naik MRT dah sampai. Dulu nak ke Genting kena tidor semalaman di sana, kena naik pesawat atau/dan bas/teksi.
Duit sikit tu habis, ah pek dan nonya tambah dan tambah lagi sehingga pokai.


MELIHAT sesuatu macam tak kena dengan negara pulau inilah yang membuat lebih ramai orang berkelayakan tinggi masuk pembangkang. Walhal jika mereka masuk PAP gerenti gaji besao giler.

Tapi pembangkang kat Singapork ni macam pembangkang Maysia. Dia suka gaduh sama sendiri sehingga nampaknya ada 3-corner fights.

Rekod di Singapore dulu ialah adanya EMPAT pembangkang di Parlimen. Kini hanya 2-setengah.
Yang setengah tu ialah NCMP - Non-Constituency MP.
Pembangkang yang kalah tapi paling banyak undi, ada hak pilih nak masuk Parlimen atau tidak. Cuma beliau tak boleh mengundi dalam sesuatu bil tapi boleh bahas.

Pembangkang kini mengharap dapat menang 4-6 kerusi sekaligus untuk menang GRC.
Chiam See Tong, pembangkang No.1 di republik ni, nak lari dari single-seatnya di Potong Pasir. Kerusi itu diletak isterinya.
Beliau nak masuk GRC saya, Bishan-Toa Payoh.
Eeks nak lawan dua menteri.
Juga ada beberapa GRC lain di mana pembangkang harap nak menang GRC buat pertama kali kerana ramai pembangkang kini ada brand genius kerana kelayakan tinggi.
Jika menang, a big psychological break for the opposition. Dan akan bermula turunnya nama PAP di pulau ni.

Lee Kuan Yew:
There will come a time when the public would eventually say: ‘Look, let’s try the other side either because the PAP has declined in quality or the opposition has put up a team which is equal to the PAP’s and they’ll say, let’s try the other side’.

Bah. 3/3 - Setem ukiran Slania

Mamat ni kelahiran Poland.

Kerja di Pejabat Pos dan belajar mengukir di atas besi - small metal plates.
Tapi kerana tak ada pekerjaan semasa Perang Dunia Kedua, depa lari ke Sweden. Selepas kerja kecil2an, dapat kerja dengan Pejabat Pos Sweden. Dan dari situ, nama pengukir setem, atau stamp engraver, Czeslaw Slania menjadi begitu terkenal.
Sehingga beliau menjadi Royal Stamp Engraver Sweden (dilantik oleh Raja Gustav, agong Sweden).

TAK pernah dengar pekerjaan Stamp Engraver?
Saya pun tak pernah dulu, sebelum masuk hobi kumpul setem ni! Jika anda tanya saya apa itu 'stamp engraver' dan siapa Czeslaw Slania hanya tiga bulan dulu, saya pun tak tahu.
(Beliau meninggal tahun 2005).
Kini saya tahu bawa beliau ialah pengukir setem yang paling terkemuka di dunia.
Lebih 1,000 setem diukir oleh beliau, untuk 32 negara dan pulau-pulau.
Saya kini ada kira-kira 200 setem yang di bawahnya ada tertulis namanya "Cz Slania".
Tak semua setem diukir (engraved). Ada yang pakai gambar kamera lalu dijadikan setem. Atau dari lukisan besar, kemudian dikecilkan jadi saiz setem. Jadi mamat ni kerjanya agak unik.

Begitu terkenal beliau sehingga kat setem negara Sweden, Poland, New Zealand, Faroe islands, Iceland, Singapork pun tertera namanya. GAMBAR atas: Setem President pertama Temasek, Yusuf Ishak, yang diukir oleh mamat ni. Lihat di bawah kanan: Engraver - Czeslaw Slania ('Designer' orang lain, kerjanya putuskan apa font nak pakai untuk perkataan 'Singapore' dan 'Yusuf bin Ishak', warna apa gambar Merlion head itu).
Maysia tak panggil beliau ukir setem, tapi ada empat setem terbitan Singapork yang diukir oleh mendiang.
GAMBAR bawah: Setem kupu-kupu ukiran beliau. Ini joint issue Singapore-Sweden. Beliau ukir, lepas tu kupu-kupu atau apa benda lain tu akan diwarnakan oleh designer. Cantik giler jika anda lihat setem yang betul. Jika kamu teropong pakai magnifying glass, ada nama beliau di bawah kanan setiap setem: "Cz Slania".

JUGA matawang Iran (portret Khomeini = Lihat GAMBAR), India (portret Mahatma Gandhi) dan beberapa negara lain. Juga ada dalam koleksi saya.

KERJA pelukis (canvas artist) begitu mudah berbanding kerja Czeslaw ni.
Kita semua tahu apa itu setem atau postage stamp. Kecik saja!

Kerja Slania ialah ambil plate besi (metal plate) sekecil itu, dan mengukir gunakan pahat kecil bernama 'burin' (pahat kecil) untuk merekabentuk portret orang atau pemandangan - terpulang kepada apa yang diarah oleh Pejabat Pos Sweden, atau negara lain yang membayarnya.
Dan jika ada sesiapa yang sanggup bayar, beliau akan buat ler apa yang orang mahu.

GAMBAR atas - Slania dan burin sedang mengukir di atas sebiji metal plate.

Dan ada juga setem yang beliau ukir sebagai syiok sendiri - Lihat GAMBAR. Portret 23 boxing champions - koleksi ini baru saya beli dari Canada. Begitu lifelike dan menjadi 'art'.
Walhal nak ukir secantik ni, semuanya di atas besi yang kecik nonet saja.
Saya nak enjoy dan nampak detail gambar boxing champions ni kena pakai magnifying glass yang digunakan oleh pengumpul setem!
Tak tahu bagaimana beliau boleh pandai ukir sebegitu cantik di atas besi yang kecil.
Sebab jika tersalah pahat, kena buat dari mula kembali, sebab kamu memahat atas besi! Bukan atas kertas yang boleh dipadam atau diblanco.

Itulah bakat besar yang dikurnia Tuhan ke atas pak chiq ni.

Dan juga portret muka manusia yang hidup tu, beliau kena ukir mirror-image orang itu! Payah beb.

Kenapa mirror-image? Sebab plate ukirannya itu akan digunakan untuk chop gambar terbalik yang kita lihat.
Lepas tu lagi satu problem depa ukir portret ni - gambar tu mestilah muka yang orang lain akan terima. Jika beliau ukir portret Cassius Clay - yang paling bawah - tapi orang kata 'Eh eh, ni bukan muka Muhammad Ali, yang boleh float like a butterfly, sting like a bee', maka maknanya Czeslaw ni tak pandai ler!
Baca tentang kerja engraver di sini dan mengapa ramai orang suka kumpul setem mamat ni.

Susah beb. Baik kamu jadi wartawan, tulis nonsense pun macam yang saya kerap buat kat blog ni, orang gembira membaca! Heehee.

Setem Slania ni menjadi begitu popular di sebahagian pengumpul setem, terutama yang ada tandatangannya. Kamu hanya Google namanya, macam-macam artikel dan koleksi orang buat!
Dan kerana beliau baru meninggal, harga setem-setemnya masih OK lagi. Lihat auction sites ebay, delcampe.net dan bidStart.
Saya dah chope dulu 200, termasuk beberapa terbitan yang ada signature mamat ni. Nanti naik harga boleh juai.
Kalau tak naik, saya syiok sendiri pakai magnifying glass ngendap rekaannya tiap malam.

DI atas dan bawah ni, saya ambik dari Internet gambar-gambar setem ukiran beliau yang dikatakan paling cantik dan payah nak buat. Ada setem yang besar juga, tapi kebanyakannya saiz setem kecil biasa.
ATAS kanan: Setem yang ke-1,000 keluaranya. Mahai. Hamba belum beli lagi. Beliau ukir tak ada warna dan tak ada tulisan. Yang tambah ialah Designer setem.
Sverige = Sweden.
KIRI: Princess Grace, Monaco. Selain keluarga di raja Sweden, banyak setem yang dicommission oleh keluarga di raja Monaco. Kamu enlarge gambar ni - baru kamu nampak dan appreciate apa yang diukirnya!
Shadow di pipi kiri, dan biji mata, detail rambut, dan juga kalungnya! Jika nak ukir gambar Princess Grace tapi yang siap portret Kak Mah, tak boleh beb! Meledak karang loji rare earth kat Kuantan tu!!!

ATAS: Antara yang paling menjadi kegemaran ramai. Portret kambing. Susah betoi nak buat ni - sebab nak kasi cantik rambut kambing ni. Dan lihat matanya! Very lifelike. Dah lihat gini, baru kita appreciate setem ni. Foroyar ialah Faroe islands di Norway. Dan dapat kita belajar Ilmu Alam.

ATAS: 'Rokoko stamp by Slania' - Kamu sebut ni, semua pengumpul setem tahu apa yang dimaksudkan. Eeks, terserlah bakatnya. Lihat teko silver tu - teko air 3-dimension. Dan pasu berbunga tu.
Walhal yang dikur di besi kecil (eh, berapa kali nak cakap da!)

Setem kumpulan Sweden, ABBA.

Dan di bawah ni, tak tahu saya macam mana pokok pun begitu cantik detailnya, juga air sungai! Seperti kita gunakan kamera.

Bah. 2 - Syiling, wang kertas & setem

...sambungan. Bah.1 di sini.

Orang yang collect syiling, wang kertas dan setem menjadi Pelajar Sejarah, a student of history.
Dan juga Pelajar Ilmu Alam, a student of geography.
Jika anda ada masa sekarang ini juga, ambil wang kertas atau syiling dari saku atau dompet anda dan belek secara detail.
Saya pernah tulis dulu tentang sejarah yang boleh dilihat dalam syiling dan wang kertas Malaysia - di sini.
Ada gambar Tuanku Abdul Rahman - ini nama Agong pertama Malaysia, bukan nama jalan dekat Chow Kit tu. Ada gambar kijang dan sejarah logo Bank Negara. 

Dengan hobi giler ini, saya telah sibuk membaca sejarah China - saya tulis di sini.
Kerana nak faham apa benda ni wang kertas China banyak sangat jenis!

WANG kertas Indonesia pula mengingatkan saya sejarah negara kepulauan itu - Depa banyak banknote yang dikeluarkan oleh Belanda (Holland).
GAMBAR: 'De Javasche Bank' = Bank Jawa. Tapi wang dalam kiraan Belanda 'gulden'. Dan gambar pembesar omputeh di banknote. Wang dikeluarkan di Batavia (Jakarta) (GAMBAR). 

Baru saya sedar kembali - O, rupanya Holland, seperti Perancis, Italy, Belgium, Portugal, Germany dan Austria pun rupanya negara penjajah! Merompak dan melanun negara-negara kita di Asia dan Afrika.
Selalu bila kita kata penjajah, kita hanya ingat British.
Rupanya betullah kata Dr M dulu - dalam satu ucapan kontroversial di Perhimpunan Agung Umno - kaum omputeh ni kaum yang suka berperang dan menjajah. Kaum Might Is Right.

DAN kerana saya mula collect banknote dan setem Singapork dan Maysia, saya sedar kembali sejarah kedua negara.
Omputeh dulu control bandar besar tepi laut yang menghadap Strait of Malacca - sebab tu Penang, Melaka dan Singapura dipanggil Straits Settlements. Mata wangnya digunakan juga di negeri-negeri yang bernama Federated Malay States - baca ni (Persekutuan Tanah Melayu).

Saya ulang: Mata wang itu tulis 'Malay States'. Negeri-negeri Melayu.
Eh, kan Mahathir tulis dalam bukunya dan Utusan selalu kata bahawa tanah tu tanah melayu.... Saya pakai tanjak Perkasa masa tulis ni.
Lain kali jika ada forum Perkasa dan DAP, panggil saya. Mereka gaduh pakai keris, AlKitab bahasa Melayu, Perlembagaan, saya hanya perlu keluarkan banknote lama dan setem!


GAMBAR - 1) Sila click jadi nampak lebih besar. Matawang dengan portrait King George VI. Lihat di bawah perkataan 'FIVE DOLLARS' - 'In the Straits Settlements and Malay States'.
Dalam bahasa Jawi (pandai saya baca!): "Wang kertas ini sah diperlakukan di dalam Negeri-Negeri Melayu."
Hee - Negeri-Negeri Melayu eh.
Lihat di belakang note - ada logo-logo negeri di mana wang boleh digunakan.
2) Juga setem Federated Malay States. Sekarang sultan tak naik gajah, depa naik Rolls. Rimau pun kita kini simpan dalam zoo, kasi makan KFC.

Selepas British, Jepun pula conquer Maysia dan Temasek. Maka matawang dan setem Jepun digunakan di sini. Jepun keluarkan setemnya sendiri untuk digunakan di kedua negara ini.
GAMBAR: Saya baru beli setem-setem ni. Beb, ini setem Malaya! Bukan setem sushi, walau susah nak 'caya - kamu lihat mamat toreh getah tu, rumah kampung Melayu (setem warna coklat) dan tin mining (setem merah).
Tak caya jugak? Ah saya letak setem Jepun-Malaya bergambar masjid! Saya tak ada setem ni sebab susah nak dapat. Gambar dari Internet.

Dan kita semua tahu tentang 'duit pisang Jepun', jadi saya tak payah nak cerita - saya pun tidak membeli lagi duit pisang ni, sebab duit ni tak laku sangat sebab tidak ramai collectors suka kumpul benda ni.

LEPAS Jepun dihalau, setem Maysia dan Singapore yang dulu dipakai British, digunakan semula.
Tapi semuanya ada cop - B M A = British Military Administration (GAMBAR).

Sehinggalah apa yang kita panggil Malaysia timbul - Federated Malay States dah bertukar jadi Malaya (bukan Chinaya atau Indiana). Lepas tu Malaya kawin dengan Singapura, Sabah dan Sarawak, jadi Malaysia.
Ada setem masa tu yang di tulis 'Pahang, Malaya' dan 'Perlis, Malaya', dan ada juga setem 'Singapore, Malaya'. (GAMBAR)
Setem mengajar sejarah kepada saya!
Saya kena belanja banyak juga membeli katalog-katalog tebal mengenai banknote, coins dan stamps. Tapi syiok dapat belajar sejarah. Bersepah-sepah catalog ni kat tepi katil saya, sebab bila nak tidoq baru saya ada masa nak baca dan belek.

Setelah berpisah, pada 1967, barulah Malaysia dan Singapura sebagai negara independent keluarkan matawang masing-masing.
Setem lama kita pun berubah cerita.
GAMBAR: Matawang pertama Singapura dan Malaysia sebagai negara yang berasingan pada 1967.

Banknote Singapore ni dipanggil Orchid Series. Ia diikuti dengan Bird Series, Ship Series dan kini Portrait Series (gambar Presiden Yusuf Ishak). Sebab tema banknote berubah.
Matawang Malaysia 1967 dipanggil 'Malaysia First Series banknotes'. Maksudnya jika anda nak beli banknote ni, kena tahu apa yang anda nak beli. Tak boleh beritahu dealer di kedai atau ah pek yang jual kat Amcorp tu 'I want old Malaysia money'.
Matawang ringgit anda kini ialah the Seventh Series. Muka Agong Tuanku Abdul Rahman digunakan dari Siri Pertama, cuma design lain-lain di sekeliling gambar beliau tu.

DARI membeli banknote dan postage stamps ni lah saya mula kenal dengan lebih rapat sejarah King George V (datuk Queen Elizabeth), King George VI (bapa queen), dan Queen E sendiri.
Am'rika yang megah kini, jangan sombong sangat. Tak sampai 50 tahun lalu, British Empire gah dan action. Kini orang tertawakan sebagai poodle Am'rika.
China pula nak naik. 
Dalam sejarah matawang dunia, gambar Queen E adalah yang paling banyak digunakan! Lebih 50 negara dan pulau-pulau pernah atau masih menggunakan portrait beliau.
GAMBAR: Yang paling saya gemar antara banknote Queen E ialah yang di bawah ini. Beliau masih budak lagi, Princess Elizabeth.
Harga banknote yang rabak ni? Sekitar 15,000 pound sterling = S$30,000 = RM72,000. Kamu nak beli Honda City baru atau kertas lama ni?
Tapi harga kereta terus jatuh, sedangkan harga kertas usang ni terus naik sebab ia payah sungguh nak dapat - Very Rare! Hahaha.

Bersambung .... Royal stamp engraver of Sweden, mendiang CZESLAW SLANIA.

Czeslaw Slania, syiling, wang kertas & setem

TERBARU

Skala dinaikkan kepada 8.8! 
Tsunami 10m.


----------------------------------------
HUGE NEWS

Jepun kena gempa bumi skala 7.9. Kena tsunami juga - 6m high!
Nonton CNN - ada live pix bot hanyut macam bot kertas!
Rakan kerja saya di Tokyo kata bangunannya masih bergoyang.

----------------------------------------
POSTING AWAL

Maaf jika saya tukar topik dari politik, Pemilupork dan Maysia.
Nak buka meja cerita lain.
Cakap tentang HOBI saya.

NOTA PENTING:
1) Ini bukan nak ajak saudara masuk bersama. Jadi jika anda masuk dan duit hangus, jangan cari pak chic, ya?
Ini ngobrol dan ngomel kosong.
2) Kerana saya amateur, bagi anda yang ada pengetahuan dalam, jangan ler ketawakan. Tolong bagi komen perbetulkan.

Saya sekarang lagi suka collect setem. Omputeh kata stamp. Postage stamps.
Jadi hobi masakini.
Dan jadi collector stamp ukiran Czeslaw Slania. Siapa tu?
Nanti dulu.


COINS, GOLD & SILVER

Dulu saya mula dengan kumpul syiling (coins) perak dan emas sebagai pelaburan.
Sebab nak beli saham harganya mahal sangat.
Dah banyak-banyak kumpul, harga naik, saya pun jadi boring.

Harga silver kini tertinggi dalam 31 tahun, sekitar US$35 satu ounce.

Emas pula kini hanya beberapa dolar di bawah harga rekod dalam sejarah manusia, US$1,441.

Saya melabur sikit saja, tapi yang lebih penting ialah saya banyak dapat ilmu belajar sendiri tentang pasaran Gold dan Silver. Tentang inflasi. Pasaran komoditi.
Ini antara website emas dan perak yang selalu baca dan baca. Juga sini dan sini.
Selain berita harian tentang pasaran emas dan perak ada Precious Metals yang lain - platinum, palladium, copper, bronze.

Orang Indonesia panggil Precious Metals sebagai Logam Mulia - cantik nama tu. Ada refinery logam mulia lagi.

Di Singapura dan banyak negara Barat, ada pasaran emas, dan pasaran perak di mana anda boleh jual-beli benda allah ni macam kita jual-beli saham. Tapi saya tak masuk sebab fulus berkurangan.

MEMBELI dan menjual coins ini ada dua jenis (secara umum):
1) Bullion coins. Ini gold dan pure silver coins yang anda beli sebagai pelaburan.
Saya kini faham apa beza 24K gold berbanding 22k gold. Dan 9999 silver dengan 999 silver. Dan cara emas dikorek dari bawah tanah. Dan kenapa harganya naik turun, tunggang terbalik.
2) Numismatic coins. Iaitu matawang lama yang kini jadi collector's items. Misalnya anda nak beli syiling zaman Roman empire 2000 tahun dulu? Ada.
Nak beli syiling zaman Salahuddin Ayubi 800 tahun lalu? Ada.

Cuma kamu kena bayar kira-kira US$3,000-5,000 ke atas ler untuk sebiji syiling.
Jika tidak, kita boleh jual-beli syiling Maysia atau Singapork 20-30 tahun dulu. Harganya dari RM5 ke RM5,000.

Semuanya dikira dari segi RARITY.
Jika syiling gambar Tunku atau F1 di Sepang tu hanya sedikit saja dikeluarkan dulu, maka harganya akan lebih tinggi dari harga syiling 10 sen yang keluar 30tahun lalu - ada berlambak kat mana-mana.
Nak beli, kena pergi kedai-kedai dealer di Temasek atau KL. Kerana saya amateur saja, kerap juga kena tipu - beli harga terlalu tinggi.
Tapi kerap juga saya dapat beli yang murah jika dibandingkan dengan yang dijual di auction sites ebay, bidStart, delcampe.net, atau lelong.com.my.

Macam-macam perkataan baru saya pelajari.
Kamu nak beli syiling ni kena bual bahasa mereka.


BU (brilliant uncirculated), Proof (syiling bersinar macam cermin), EF (extremely fine), UNC (uncirculated) dan macam-macam lagi.
Harga antara coins yang UNC dan EF boleh berbeza beratus dolar!

GAMBAR: Canada's maple leaf gold coin. Nampak tulisan 9999 tu? Ini adalah syiling emas paling tulen yang anda boleh beli = 99.99 peratus pure gold. Iaitu emas 24K yang berkualiti tinggi. Coin lain hanya 999 = 99.9 saja.
Emas yang anda pakai sebagai gelang atau di jam tangan itu paling tinggi ialah 22k atau 20K = dicampur logam lain agar tahan lasak, sebab 24K gold ni kalau kita gigit dia bengkok. Gold is very malleable.


BANKNOTES

Lepas tu dah boring, sebab mahal sangat nak beli emas dan perak, ada orang kata - kamu mulalah melabur dalam wang kertas, iaitu banknote.
Saya pindah dan mula collect matawang lama Singapore, Malaysia, Straits Settlements, Indonesia, UK.
Ditambah pula dengan banknotes China dan kini India.

Macam-macam benda baru saya pelajari.
Sama seperti orang yang collect Numismatic Coins, pasaran ini ialah permainan orang kaya. Saya ni masuk dengan gaji wartawan.
Jadi orang beli numis coins dan banknote yang harga beribu-ribu dolar, saya main yang murah-murah.

Kerana harga emas dan perak dah tinggi, ada yang nak melabur wang masuk pasaran banknotes ni. Tapi ia tidak seperti berdagang dalam emas, perak, saham dan bond serta minyak dan sawit.
TIDAK ADA structured market. Tidak ada bursa saham.
Kalau anda ke bank dan kata nak pinjam wang sebab nak beli banknote collection, anda akan kena tendang keluar.
Pasaran ini macam pasaran Art Market - kenapa harga satu lukisan tu boleh jadi berjuta dolar, sedangkan lukisan yang saya draw tak ada yang nak beli?
Ini semua terpulang kepada orang yang nak beli. The market decides what it wants and everybody goes out to buy them! And hoard them.
Dan juga sebab rarity factor. Picasso hanya buat SATU saja lukisan tu dan dia dah mampoi. Jadi harga lukisannya berjuta.

Saya kasi example. Wang kertas siri pertama Malaysia - iaitu banknote pertama yang dikeluarkan Bank Negara - ialah dalam 1967.
First series of Malaysian banknote. Saya beli RM10 = ditulis perkataan 'Sa-Puloh Ringgit'.
Saya beli yang UNC = grade paling tinggi kerana wang itu masih cantik. Tidak pernah dibengkok, dilipat, dan tak ada calar apa pun.
Harganya RM280. Lihat GAMBAR.
Tiga tahun dulu, anda boleh beli dengan harga RM150 agaknya.
Lima tahun lalu? Hanya RM100.
A good quality banknote rises in value over the years.

GAMBAR bawah ni pula ialah wang lama semasa belum ada Maysia, belum lahir Singapork. Kerajaan British yang control, dipanggil Straits Settlements.
Nak tahu harga wang kertas ni berapa?
Dealer di Temasek yang jual tu kata dia jual banknote ni dengan harga S$250,000 (RM600,000)! Dah ada orang beli pun. Gambar bawah ini ialah gambar poskad wang kertas yang telah dijualnya.
Sebabnya? Hanya 2-3 keping lagi masih ada di dunia, dan nak dapat yang kualiti kertanya masih baik - macam yang ini - sangat payah. Selalunya kertas dah beratus tahun dah warna coklat dan koyak rabak.

Dan kerana ekonomi China dan Indonesia terus naik dan naik, saya dah mula kumpul matawang Indonesia. Yang dari China harganya dah naik banyak, tapi wang kertas Indonesia masih murah dan saya beli banyak dah.
Sebabnya? Masih ramai miskin di sana.
Apabila lebih ramai orang jadi middle class, mereka akan mula membeli rumah, kereta.
Dah jelak, mereka beli saham.
Lepas tu, mereka masuk bullion, numismatic coins, banknotes. Itu yang terjadi kepada saya, dan saya perhatikan, yang telah berlaku di negara Barat dan China.
Orang Cainis ada yang kumpul snuff bottles! Atau patung jade atau precious stones. Juga yang kumpul wine, cognac dan paintings.
Ah bab ni semua, nanti saya kena belajar dulu!

The best blog untuk wang kertas Indonesia - uang-kuno.com.
Banyak benda basic tentang hobi ini boleh dipelajari di sini - cuma kena faham sikit bahasa Jawa. Bila depa kata 'langka' itu maknanya 'rare'.
Blog uang-kuno kerap adakan auction wang kertas Indonesia. Jika anda ikuti, ngeri tengok mereka bid harga!
Sekeping kertas Seri Hewan (Animal Series) 1957 boleh jadi sampai beribu dollar!
Yang saya lebih syiok ialah, kebanyakan wang tu saya dah ada, jadi best lihat harga makin naik!

Baik di Singapork atau KL, dah macam-macam dealer dan penjual serta pembeli coins dan banknotes saya jumpa sejak dua tahun ni.
Mereka ingat saya ni kaya, sehingga saya beli hanya yang murah-murah. Hee.
Dan jika kamu pernah ke Amcorp Mall di PJ atau ke Chinatown Point Square di Temasek pada Ahad, boleh nampak pak chick2 tua dan dealer yang jual syiling lama, wang kertas lama dan juga setem.

Ada orang-orang superkaya yang mempunyai collection berjuta ringgit. Antaranya ialah bos penjual kereta Nissan di Malaysia, dan seorang banker besar di Singapura.
Bos Nissan ni begitu cantik collectionnya sehingga beliau membuat coffeetable book berwarna dan menjualnya - nak action tunjuk koleksi beliau.
Banker ni pula mempunyai sehelai wang Straits Settlements yang hanya ada SATU di dunia. Nilai wang kertas tu?
S$250 juta = RM600 juta!
Ini bukan cerita dongeng beb. Yang beritahu saya ialah seorang penglola di The Singapore Mint.


STAMPS

Lepas tu dah boring, saya tanya dealer, apa lagi nak beli bos?
Dia kata China stamps!
Berjuta rakyat cainis di China, Malaysia, Singapura apa lagi di Hong Kong, Taiwan, Macau dan seluruh dunia main setem China sebagai pelaburan dan speculation! Dan orang Cheena ni ramai middle class.
Baca artikel ni dari New York Times dan Wall Street Journal.

Saya harap kamu JANGAN masuk membeli sebelum membaca tentang ini secara detail Sebab harga setem China ni sejak 10 tahun dah melonjak dari 50 peratus hingga 500 peratus!
Setem China yang agak rare - dalam tahun 1970an - di mana Komunis melarang orang kumpul setem - dah jadi harga menggila!
Saya masuk selama dua-tiga bulan, lepas tu lari, sebab tak mampu.
Dapat kumpul sikit, kena simpan 1-2tahun, lepas tu boleh jual.
 Jika kamu taip 'China stamps' dalam ebay, pingsan lihat orang bid kertas kecik ni.

Setem China yang terkenal antaranya ialah - 1980 zodiac, red Monkey stamp (GAMBAR).
Harganya? US$1,500. Nak mampos.
Tak mahu beli, go away.

SAYA lepas tu dikenalkan kepada pengukir setem, Czeslaw Slania (GAMBAR).
Setem ukirannya masih murah.
Cerita bersambung.....

SAYA kongsi hobi ni nak jumpa rakan lain yang ada hobi sama.
Saya tahu Kama Bakar (yang tak pernah saya jumpa) ada hobi simpan coins sebab pernah bekerja di Royal Mint of Malaysia. Ah lihat koleksi beliau. Cantikkkk. Ini baru sikit saja. Maam, ko action tunjuk lagi please!
Ini harta karun yang boleh dibagi kepada anak bila kita dah kojol. Sebab baik coins, banknotes atau stamps (tapi bukan semua setem Singapork dan Malaysia) harganya terus naik, secara umum ler.

Float like a Butterfly, Sting like a Bee

Ah, tahun 1960an. The 1960s.
Beatles. Engelbert Humperdinck. Elvis. Tom Jones.

Masa tu saya kecik lagi, jadi miss ni semua.
Tapi saya masih ingat seorang boxer kulit hitam dari Am'rika yang menentang racism orang kulit putih. 

SAYA baru habis nonton dokumentari Thrilla in Manila - perlawanan boxing Muhammad Ali dengan Joe Frazier.
Dengan tak sengaja termasuk channel tu di Starhub cable TV (selepas nonton favourite show saya, Restaurant Makeover).
GAMBAR atas. Ali berdiri, Sonny Liston pingsan.

Teringat kembali zaman di sekolah menengah di kampung saya di Pasir Panjang Road, dekat Zehnder Road - kini sebahagian dari kampus National University of Singapore.
Masa tu zaman TV hitam-putih dan semuanya kecik = lupa saiz, tapi saya rasa 15-20inci saja.
Maklumlah kampung, orang Melayu ramai tinggal di 'banglo satu tingkat'. Jamban kat belakang, kena naik tangga sebab jamban tong. Hee.

Kami semua Melayu Singapork miskin masa tu (sekarang pun masih ramai miskin!), kat rumah tu kalau ada TV, dah kira glamour beb!
Apa lagi jika juga ada 'esbok' (icebox = fridge).


Jika ada TV, esbok DAN telefon - wow, kayanya!


LIVE ON TV

SIAPA yang pernah berulang kali dapat nonton siaran langsung atau delayed telecast (ditunjuk pada hari yang sama) si Muhammad Ali ni, angkat tangan!!!
Saya boleh angkat tangan lima hingga tujuh kali! Baru kamu tahu saya ni dah tua nyanyu (bukan nyanyok), cuma tunggu bila nak taubat saja.

Bila ada fight mamat Ali ni, satu dunia stop kerja - begitulah popularnya beliau.

Lebih lagi setelah gagak hitam Cassius Clay masuk Islam jadi Muhammad Ali, semua negara Islam sedunia tutup kedai atau orang ponteng kerja.

Dua fight Ali ni yang paling gemparkan dunia.

- Satu ialah Thrilla In Manila pada zaman Marcos. Masa tu saya Menengah Tiga, umur 15 tahun. Hari ni umur saya dah terbalik, 51.
Fight tu Oktober 1975. GAMBAR atas.

- Yang satu lagi ialah Rumble In The Jungle, Ali lawan George Foreman, setahun sebelum itu iaitu Oktober 1974, di Kinshaha, ibukota negara hutan rimba Zaire (kini Democratic Republic of Congo). GAMBAR atas - Foreman tersungkur kena bantai.


FUYOH. Tadi saya nonton ulang tayang perlawanan Ali-Frazier tu, dengan interview Joe Frazier yang dah tua, serta wartawan yang buat coverage masa tu.
Frazier masih sedih hingga hari ini.

Ditunjuk dari Round 1 hingga Round 14.
Mak oi. Macam gangster lawan gangster - tumbuk non-stop. Takutttt.
Sebab tu orang yang boxing ni bila dah tua, percakapannya jadi slurry = cacat, macam orang mabuk atau makan dadah. Kedua-dua Ali dan Frazier dah jadi begitu. Sebab otak asyik kena tumbuk maka perbualan pun dah tak betul.

Setelah bantai membantai, nak masuk Round 15:
- Ali dah tak larat dan suruh orang dicornernya potong tali boxing glovenya. 'Tolong potong, aku dah tak boleh bangun lagi'.
- Tapi nasib baik beliau - sebab Frazier dah kena bantai sampai kedua matanya hampir buta (berdarah teruk), maka coach si Joe yang surrender dulu. Walaupun Joe nak terus lawan di Round terakhir biar mati pun.
Setelah dideclare pemenang, Ali pingsan kat situ juga, sebab dah letih sangat.

Muhammad Ali beritahu orang lepas tu:
"If God asks me to go for holy war, I want Joe Frazier by my side."


SAYA pernah beli dan baca buku autobiography Ali ni 15tahun lalu, tapi dipinjam rakan terus tak kasi balik - The Greatest.
Anak setan yang pinjam tu dah berbelas tahun tinggal kat London!

DAN kemudian, lagu ni jadi terkenal satu dunia: 'Black Superman (Catch Me If You Can)'.  Liriknya di sini.




Masa tu zaman Elijah Muhammad, Black Muslims dan Malcolm X, seorang hero saya yang saya cuba tiru hingga hari ini.
Anda baca autobiography Malcolm X ni, it might change your life too. Saya baca 20 tahun lalu - ah, baru kamu tahu siapa guru saya.

GAMBAR bawah, Ali bersama Malcolm X - "By Any Means Necessary".
Fight against all odds. Fight alone if you must.
Never mind what other people do or say.

Kalau malas nak baca, order video 'X' ni dari Amazon.com (starring Denzel Washington).

Antara kata hikmah Mr X (ingat, ini zaman Negro lawan White Supremacists):

-  "We declare our right on this earth to be a human being, to be respected as a human being, to be given the rights of a human being in this society, on this earth, in this day, which we intend to bring into existence By Any Means Necessary."

- "Be peaceful, be courteous, obey the law, respect everyone; but if someone puts his hand on you, send him to the cemetery."

- "Education is the passport to the future, for tomorrow belongs to those who prepare for it today."

- "Nobody can give you freedom. Nobody can give you equality or justice or anything. If you're a man, you take it."

- "My alma mater was books, a good library - I could spend the rest of my life reading, just satisfying my curiosity."

- "Usually when people are sad, they don't do anything. They just cry over their condition. But when they get angry, they bring about a change."

Lidah yang tergigit - Ireland bertukar pemerintah

Kerana tak pandai jaga negara, rakyat 'pe-dap' (omputeh kata fed-up) lalu undi pembangkang, selepas 14 tahun parti Fianna Fail jatuh. Berita di sini.
Begitulah yang terjadi di Republic of Ireland.
(Mamat gagap mana pulak yang namakan parti mereka 'Fail' - parti yang akan 'gagal'!)

Yang menang ialah Fine Gail dan Labour. Undi masih dikira.

Cantik juga parti bernama 'Fine' ni. Parti Lawa atau kata orang Kelantan - Parti Chome (comel).
Cuma kalau kat Singapork, 'fine' tu ada makna lain.
'Singapore is a fine city' - buang sampah, ludah, kencing tak flush, semua kena fine!

NEGARA Ireland dulu megah ekonominya.
Sehingga Singapork dan London pernah takut dengan kebangkitan financial centre mereka di Dublin. London, New York dan Singapore adalah pusat kewangan dunia yang terbesar, tapi dulu gentar apabila Dublin pandai main peranan.
Tapi selepas Greece, hancuq Ireland - atau Eire - kena bailout. 
Mereka malu besar dan rakyat begitu marah dengan Fianna Fail sehingga menukar perdana menterinya. Itu pun tak dapat bertahan juga.

Pandai omputeh ni. Negara mereka tak macam negara Arab - masih boleh undi nak sepak keluar pemerintah yang tak digemari. Tak payah pakai demo.

LAGU P.Ramlee - Sedangkan lidah lagi tergigit, apa pula para pengundi. Buang yang keroh, ambil yang jernih.