Cerita orang Bangla

Saya pernah tulis di sini tentang investment bank terkemuka Goldman Sachs menamakan Bangladesh sebagai salah satu dari 11 negara yang ekonomi akan berkembang kukuh.
The Next Eleven atau N-11, kata Goldman.
Bank Amerika ini jugalah yang memberi nama jolokan yang begitu popular di kalangan pelabur - BRIC (Brazil Russia India China).

Negara tu lahir dengan pahitnya.
Dulu sebahagian daripada India.
Kemudian menjadi Pakistan Timur, dikawal oleh Islamabad di Pakistan Barat, apabila India berpecah.
Setelah perang dengan Islamabad, Pakistan Timur jadi Bangladesh. Pakistan Barat jadi Pakistan.
Berjuta mati dalam perang kemerdekaan ini.

Hari ini, kita semua tentu kenal atau pernah bertembung dengan pekerja Bangla di negara kita, baik Maysia atau Singapork.
Mereka kerja buruh, seperti Indonesia.
Negara mereka ada seramai 165 juta manusia (berbanding Maysia 28juta, Indonesia 247 juta) industri terbesar ialah perkilangan kain dan pakaian. Mereka buat pakaian untuk jenama terkemuka seperti Nike dan Gap.

Di Singapoora, selain pekerja buruh dari China dan India, ramai mamat Bangla ni. Mereka biasanya kerja dengan kontraktor yang bersihkan blok-blok penghuni, HDB flats.
Bila hari Jumaat, ramai yang berkesempatan masuk masjid.

SEBENARNYA gelaran mereka yang betul ialah Benggali, bukan Bangla. Mereka tinggal di Telok Bengal = Bay of Bengal.
Air Sungai Ganges dari gunung Himalaya masuk India dan keluar ke laut di negara ini. Ganges Delta atau Mouths of the Ganges.
Saya pun silap sehingga sejak 5-6bulan ni ada minah Bangla, opocot, Benggali masuk kerja tempat saya.
Minahnya keturunan saja dari telok tu sebab beliau bawa pasport British dan cara percakapannya macam Princes Di.
Suaminya omputeh British juga wartawan di akhbar saya (tapi lain department).
Masa baru depa masuk saya kena tunjuk ajar cara kerja, tersasul saya panggilnya Bangla! Nasib baik depa siap dengan London accent tak faham saya panggil dia 'minah Bangla'.
Sekarang saya panggil mina 28-29tahun ni 'maam'.

Segan sekarang nak bual dengannya. Bayangkan perbualan kami -
Maam City of London (telo Princess Di): '**Remy, would like to join my husband and I for lunch at the *cafe upstairs later?'
Pak chic Ampang-Geylang (telo P.Ramlee): 'Kenot maam, I busy-busy work, you know. Wait work not finis, how? Kena scolding by boss, then I scared'.

(*Kita panggil canteen, maklumlah kat London semua ada kelas)
(**Nama saya yang 'Remeh-temeh' pun jadi glam bila pakai telo brit ni).

WALAUPUN kini beliau British, kerana neneknya dan atoknya dulu masuk ke sana, depa masih bangga datang dari Bangladesh. Dan kerap balik kampung, katanya.
Jadi bila beliau terbaca artikel ni, cepat beliau email kepada saya:
"Interesting article about Bangladesh for you, unkerr".
Bacalah di sini, sejuk juga hati saya baca cerita negara umat m miskin ni sedang pesat membangun.
Sama macam ekonomi Indonesia yang sedang membangun pesat.

BEGITU pesat naiknya negara Bay of Bengal ini sehingga seorang kenalan saya, pak chic tua macam saya, akan dihantar ke sana oleh sebuah syarikat besar nak kembangkan business.
Syarikat Eropah ni syarikat megah, namanya terkenal satu dunia dan semua orang mahukan barangan keluarannya. Jika syarikat ni nak kembangkan business tu, maknanya tentu nampak potensi yang baik. Maaf tak boleh namakan dulu, sebab tak minta kebenaran nak cerita banyak, tapi syiok saya nanti ada member kat sana, ada sebab nak jalan-jalan cari Bangla. Opocot, cari roti benggali.

GAMBAR: Dhaka = macam JB aje, heehee!
Lagi gambar di sini. Besaonya bandar abang benggali.

Suami rompak negara, isteri tamak harta (bukan M'sia)

Dah jatuh, baru keluar cerita busuk yang memalukan.
Ini baru satu 'negara Islam'. Ianya bernama Tunisia, dulu namanya ialah negara conqueror terkenal Carthage, sehingga empayar Rome pun segan.

Di sini, sini dan sini. Bawa lari emas lagi bertan-tan si isteri presiden sedangkan rakyat lapar!

First Lady ni, Leila Trabelsi, 53 tahun, mukanya berbotox, nasib baik orang politik kita di Singapork dan Malaysia semua muka ori.
Dan nasib baik ahli keluarga politik Singapork dan Malaysia tidak keluar gambar mereka di akhbar setiap hari, ya.

Diharap isu tamak-akan-rugi-akhirnya merebak ke 'negara Islam' yang lain.
Biar semua dah roboh, jadi lebih demokratik dan ada suara rakyat, tingkatkan ilmu, boleh tentang Yahudi dengan lebih strategik.
Malu saya baca artikel ini di New York Times bagaimana sofwe engineers Yahud wan Nasara kalahkan pelan bom nuke Iran. Harap kita pelajari strategi mereka yg begitu licik dan baik.
Kamu bakar bendera, pekik-pekik pun tak guna. Israel dan Amerika kat belakang kamu lepaskan Algos dan Stuxnet. Mampoi kita.

Dua kes maid abuse di Saudi - satu dibunuh

TAMBAHAN PETANG SABTU

Kalau pak chic tua remgold ngobrol pasal Emas dan matawang oklah. Ini blog ngobrol dan omong-omong kosong.
Tapi Dr Dzulkefly Ahmad, ADUN PAS, pun dah masuk topik ni.
Takutttttt.
Saya tak berani gunakan perkataan "imminent collapse" of fiat money (wang yang dikeluarkan oleh bank pusat), tapi analyst-akademik yang dipetik Dr Dzul ni berani. Itu pandangan orang pandai, kita baca dan olah sendiri - sebab jika beliau tepat, mampoi sistem kewangan satu dunia!
Dr Dzul ni saya pun TIDAK tahu macam mana boleh masuk politik. Kalau jumpa beliau, susah nak cucuk beliau suruh hentam orang lain. Percakapannya selalu baik.

--------------------------------------------------------

Seorang maid wanita Indonesia dikerat lehernya di Saudi. Lalu mayatnya dibuang di tempat sampah.

Ini selepas seorang lagi pekerja wanita kena belasah dan bibirnya kena potong.

Dah start pun demo kat Saudi embassy di Jakarta.
Kamu jika nak ke Jak, jangan pakai jubah beb. Takut kena sweeping dia ingat kamu arab dogol.

Sedih kita perlakukan orang miskin begini. Datang jauh untuk beri keluarga makan.

Antara Wayne Rooney & Umno

Kadang-kadang kita belajar tinggi-tinggi pun tak guna.
Mamat bodoh belajar juga yang lebih kaya, kerana diberi kepintaran di tempat lain.
Kamu tengok saja Wayne Rooney ni.
Kurang asam betoi.

Gemuk pendek, kepala botak, tapi pandai gelek sikit, orang bayar gaji dia - 180,000 euros seminggu (S$325,000 atau RM782,000).

Baca sekali lagi beb = itu gaji beliau seminggu!
Kalau sebulan = x4!
Lepas tu, hari ini, sign kontrak baru!
Nasib baik kurang sikit daripada gaji hamba sebagai wartawan gemilang PAP.

Saya bukan nak kata apa.
Cuma rezeki orang, begitulah.
Kita marah-marah pun tak guna.
Kalau bola, lain kali kita boikot! Jika orang politik, lain kali jangan undi dia!
Ini pandangan orang yang jarang tengok bola (melainkan empat tahun sekali bila ada World Cup), dan yang tak sokong apa-apa parti.

Tapi, brader, jika kamu dah kaya, jangan lupa yang di bawah.
Tolong anak-anak bangsa kamu.
Itulah yang saya fikirkan apabila membaca dari jauh cerita-cerita dari Himpunan Agung Tahunan Umno di PWTC.
Cantiklah speech masing-masing. Berkobar-kobar. Berdegar-degar.
Tapi antara mereka nampak ramai yang fat cats - literally fat and muka tembam ngantuk macam kucing sebab banyak makan.
Datang ke PWTC naik kereta glam giler.

Tolong bantu anak-anak di bawah tu ya, saudara dan saudari.
Jika ada sejuta ringgit, kamu tolak RM50,000 setahun, sponsor anak-anak di kampung dan anak orang miskin belajar, tak luak harta kamu.
Kita lihat di TV3, Bersamamu, cerita orang Melayu miskin dan kelaparan tinggal dalam reban ayam, tentu pilu dan terkejut. Mana juta-juta ringgit yang dah dikaup orang kaya Melayu ni?
Tak kongsi ke?
Tentu RAMAI yang kongsi secara senyap. Baguslah tu.

Ada yang terus kerja dengan rakyat secara sonyap-sonyap.
Saya suka baca cerita YB Umno seperti ini, walau beliau jarang update.
Juga cerita-cerita jauh dari media seperti YB DAP ini.
Kamu nak tahu strategi orang politik, yang gini lebih baik dari yang tiap hari keluar statement hentam itu dan ini!

SAYA cerita sikit tentang kenalan saya di KL.
Beliau dan isteri bergaji besar. Tinggal rumah besar, ada drebar Melayu.
Orang lain bagi gaji drebar RM1,xxx, mereka bayar DOUBLE gaji drebar tu!
Apabila isteri drebar kena cancer, yang bayar bil hospital tuan-puan ini juga.
Mendengar mereka tak ada rumah, dibelikan flat!
Whoa. Tapi saya bangga dapat kenalan seperti ini.


-----------------------------------------------

KAMU INGAT KAMU KAYA, Yob?

Rakan karib saya (berangan) dah pun siap membina rumahnya.
Yang menetap dalam 'rumah' itu lima orang.
Tukang gaji ada 600.

'Rumah' 27 tingkat.
Ada tiga helikoper pad - takut ramai nak landing pada masa yang sama.
Harga US$1 billion.
Termasuk harga barangan di dalam, US$2 bilion.

Nama 'rumah'nya Antilia, nama pulau mewah dalam legenda omputeh.
Nak lihat gambar luar dan dalam rumah? Di sini.
Yob, tolong lap air liur yang meleleh kat lantai tu!

Isu harga makanan

TAMBAHAN Petang Sabtu

APA yang berlaku di laut antara pegawai maritime Malaysia dan Indonesia pada Aug13: banyak detail yang saya sendiri tidak tahu sebelum ini.
Tapi ini dari kacamata Malaysia, sebab mungkin dipertikai dari kacamata pegawai Indonesia. Misalnya, mereka dah kata pun bot nelayan Malaysia ditahan dalam perairan Indonesia.


------------------------------------------------------
ORI POSTING - Isu Harga Makanan

Headline mukasurat 1 akhbar Financial Times UK hari ini:

Fears grow over food supply
* Russia extends grain export ban
* Riots in Africa
* Wheat prices soar.

Seram sejuk juga baca laporan daripada The Pink Paper ni - Financial Times digelar pink paper sebab tidak seperti akhbar lain, ia dicetak di kertas akhbar berwarna merah jambu-oren. Kenapa? Agar senang orang nak pilih akhbar kewangan terkemuka ini di newstand di mana banyak akhbar dijual (GAMBAR).

Menurut cerita akhbar itu

- Russia pada Khamis kata ia akan teruskan melarang export grains/bijiran (termasuk wheat/gandum) selama 12 bulan lagi.

Sebabnya? Negara itu kena musim cuaca panas sehingga banyak hutan dah terbakar.

Harga gandum di dunia di paras paling tinggi dalam 2tahun.

(Russia ialah pengeksport gandum keempat terbesar di dunia).

Untuk kita - harga gandum dikawal di Malaysia. Tapi jika berterusan begini, mungkin akan dikurangkan subsidi dan harga canai akan naik. Makan banyak-banyak sebelum terlambat, 'bang!

- Food & Agriculture Organisation, anak United Nations, telah mengadakan meeting tergempar nak bincang kekurangan gandum di dunia.
Ia masih ingat masalah tahun 2007-2008 - harga makanan melambung - dan khuatir akan berulang.

- Di Mozambique, pemerintah naikkan harga roti sebanyak 30 peratus, mengakibatkan demo berdarah. 280 cedera, 7 mati. Polis main tembak rakyat saja yang adakan protest kenaikan harga barang.

Teringat kita pada 2007-2008 lapan dulu. Satu dunia gempar sebab harga makanan naik, begitu juga harga minyak. Ia telah menyebabkan pemerintah Haiti dan Madagascar jatuh sebab rakyat marah sangat dan mengamuk.

Kita di sini pemain kecil saja. Tapi itulah tuan-puan, kena perhatikan isu ini juga.

Saya pernah tulis siri cerita tentang satu cara bagaimana pemerintah di negara lain adakan Food Security - menjamin akan ada makanan walau dunia mungkin sengsara - mereka mengadakan food farms - sewa tanah di negara miskin secara meluas, tanam sayur dan gandum dan beras.

Di sini, antara cara pulau kecik di selatan anda menaikkan paras Food Security. Goreng telor yang disimpan dalam kotak, atau dalam bentuk tepung.

Membantu rakyat miskin

Dalam komen di posting sebelum ini, Sarjan Hassan tulis:
"Rem

Disebabkan Rem duduk di 2 alam, saya nak le tanya sikit pengalaman saudara tinggal dan kerja di Spore dan Malaysia.
Tolong explain sikit secara general apakah kesan terus kenaikan ekonomi Malaysia kepada golongan Upper, middle dan lower income group.
Dan kalau ia hanya short to middle term sahaja ( alaf sekarang dah tak ada long term dah ) kesannya macamana pulak sedangkan cost of living tak pernah pun turun.
Macamana cara kita nak sustain ekonomi keluarga (middle income) secara long term untuk hidup selesa ( bukan mewah )
Saya tunggu ya.
19 August 2010 09:44"


Susah jugak beb bila apa orang kata 'saya tunggu'.
Teringat lagu Alleycats - ku tunggu mu di pintu Syurga...... cessss-sabah.
Cuma saya tak tahu Sarjan Hassan ni dari RSAF atau ATM.

Jawapan shortform: Orang miskin ada satu cara di Singapore dan dua cara di Malaysia jika nak naik ke Middle Class.
- Di kedua-dua negara, mereka kena ada ilmu dan tingkatkan ilmu. Cari kerja, terus belajar dan dari situ panjat tangga korporat. Jika nasib anda baik, jadi CEO GLC di bawah Khazanah.
Jika kurang baik, jadi macam Pak Chic: dah setengah abad masih hanya beberapa tangga dari bawah; tapi okaylah juga, tak menyusahkan orang lain. Growing old gracefully.

- Di Malaysia dan banyak negara lain, ada satu cara lagi yang kita dah banyak lihat. Orang di bawah ini boleh masuk politik, lalu dapat pangkat Ketua Bahagian atau Ahli DUN atau Ahli Parlimen (di parti mana pun), walau tak gi sekolah dulu atau hanya dulu jual kereta secondhand.
Jika pandai berborak depan orang ramai dan main politik cah keting, gerenti boleh naik.
Di Singapork, jika kamu tak ada pelajaran dan nak kaya cara masuk politik, amat payah. Kamu TIDAK boleh apply masuk PAP sebab parti ini mengunakan sistem sosialis lama, iaitu cadre system. They will call you if they want you as member; you cannot apply to become a member.
Dan jika anda tak ada pelajaran tinggi, maka payah nak terima panggilan bertanding jadi MP yang boleh dapat gaji besar. Gaji MP di Temasek dua kali ganda gaji menteri besar di sesebuah negeri di KL.

Jadi berbalik kepada cerita orang miskin di bawah ni. Macam mana mereka nak naik, siapa yang jaga hak mereka dalam kedua-dua negara saya.
Orang lemah ni - di negara mana pun - baik ekonomi kuat atau lembek, mereka kena teruk.
- Jika ekonomi kuat, akan datang inflasi. Harga barang-barang naik mendadak. Sedangkan gaji mereka RM1,000 atau di bawah. Dah lah tu, majikan mungkin bawa masuk FT - foreign talent konon. Pekerja gaji rendah dari Indonesia dan Bangladesh di Malaysia, dari China, India dan Filipina di Temasek. Mungkin mamat miskin tempatan ini hilang kerja terus!
- Jika ekonomi lemah, orang miskin juga teruk sebab mungkin kena potong 'ngotem' (kata orang Jawa) - overtime. Dan elauns kena potong atau gaji tak naik sebagai penyapu sampah, drebar, office boy, peniaga pasar malam, mokcik jual epok-epok tepi jalan (bukan coolmokcikz tentunya!), pak chick yg dah retire.

Di negara Singapork dan Malaisia, kita ada harga diri. Bukan macam negeri omputeh seperti Australia, France dan banyak lagi - jika kamu tak ada pekerjaan, garmen kasi duit. Unemployment benefits.
Bukan makin orang rajin, makin ramai malas nak cari kerja! Buat apa kerja gaji RM2,000 misalnya, jika tak kerja duduk rumah garmen kasi RM800 sebulan. Save tambang dan duit penat, boleh kerja part-time mana-mana tanpa beritahu kerajaan!

Apa-apa langkah nak bantu orang miskin ni saya sokong penuh sebab pengalaman hidup pahit semasa kecik dulu. Dahlah miskin, kena hina orang lagi.
Sebab itu saya agak gembira apabila lihat janji PM Najib dan Ketua Pembangkang Anwar Ibrahim berkata bahawa mereka akan bantu orang miskin. PM Najib naik doublekan gaji warga Malaysia. Anwar janji gaji serumah RM4,000 sebulan lima tahun setelah Pakatan tawan Putrajaya.
Ditambah Lim Guan Eng kata nak bagi RM1,000 kepada pesara.
Wah.
Ini macam cerita dongeng pun ada, sebab semua orang politik ni tak kasi detail bagaimana mereka nak buat ni. Cuma statement of intent.

...... BERSAMBUNG

Chiam See Tong nak tanding di tempat saya. Yay!

- Saya dah empat kali buat liputan pilihanraya umum di Malaysia - 1995 (cover dari KL), 1999 (KL), 2004 (duduk Alor Setar dua minggu, cover Kedah dan Perlis), dan 2008 (di Kota Baru dua minggu).
- Baru dua kali cover pilihanraya umum Singapork Darul PAP - 1988 dan 1991 (dan juga Presidential Election 1993). Duduk kat rumah ;-)

- Beza pilihanraya banyak antara dua negara walau kita berjiran.

a) Di Malaysia TIDAK WAJIB mengundi.
Jadi jika kamu tak mendaftar/mengundi kerana malas, tak apa. Maklumlah negara besar dan ramai pengundi.
- Di pulau kecik sekangkang kera, mengundi adalah WAJIB.
Jika kamu tidak membuang undi kerana sakit atau berada di luar negara, kena tulis surat jelaskan kenapa tak datang buang undi. Jika tidak, lain kali tak boleh mengundi.
Tak tahu pulak kena saman ke tidak jika tak ngundi (Maklumlah - kat sini, tak flush toilet kena saman, seberang jalan lampu merah kena saman, tidur kat bangku di taman kena saman, makan chewing gum kena saman, merokok dalam jamban kena saman. Singapore is a FINE country).
Kalau tidak diwajibkan, takut pula sedikit sangat yang akan keluar mengundi, sebab orang akan kata - "I no need vote oso PAP win."

b) Untuk warga Malaysia, mengundi tu biasalah.
Macam kita gi Langkawi lima tahun sekali. Atau gi Melaka empat tahun sekali.
Tapi orang Singapore pula, ramai yang kempunan - tak pernah atau jarang mengundi.
Walaupun wajib, kerana PAP keras terhadap pembangkang, tidak ramai berani masuk gelanggang nak bertanding.
Jadi setiap pilihanraya, banyak betul kawasanundi yang walkover.
Sebab pembangkang tak cukup candidate nak bertanding. Orang takut jika lawan PAP nanti, kena saman jika tersasul kata, mampoi.
Atau takut jika dah terkenal jadi pembangkang, payah nak dapat kerja. Katanya.

c) Di Malaysia, tak payah tunggu kempen pilihanraya, tiap hari pun boleh bantai kerajaan tentang apa isu pun dengan mengadakan ceramah di mana-mana.
Kalau tak puas hati, boleh gunakan Malaysiakini dan Insider.
Cakap pun main lepas saja, sebab ground rulesnya berbeza sungguh.

Apabila ada buku 50 Dalil keluar dulu, orang kata 'Biasalah, buku politik'.
Tapi apabila Anwar saman saja, wah terus orang kata: 'Ini mesti ada yang betul dalam buku itu, sebab itu beliau saman, nak sembunyikan fakta'.
Sebab itu orang politik Malaysia malas nak saman.
The moment you take legal action, people will start saying that there must be some truth to the allegations, or else why does he bother to sue in court?

Di Temasek Darul Sukasaman, terbalik pula.
Ceramah umum politik hanya boleh diadakan semasa kempen pilihanraya pendek.
Dan yang kelakarnya, apabila berkempen atas pentas, ramai pembangkang BACA TEKS UCAPAN.
Sebabnya? Takut tersasul kata dan memaki PAP atau pemimpinnya, esok kena saman!
Sebab di Sinkapour, jika orang kata sesuatu yang boleh membawa fitnah, mesti kena saman, jika tidak nanti orang kata: 'Eh kalau tak betul, kenapa beliau takut nak saman? Mesti ada fakta dalam cerita ini!'
Tombalik dibandingkan dengan Malaysia.
Gelak saya lihat orang politik Singapork - dalam Parllimen dan semasa berceramah, kerap pakai skrip yang ditulis awal. Takut kena saman!

Jika ada orang tuduh Perdana Menteri bunuh rakyat Mongolia di Temasek, misalnya, esok orang itu kena saman. Ini fitnah. Takkan nak didiamkan?
Jika yang kena saman lari keluar negara dan tak mahu ke mahkamah, satu Singapork akan kata - 'Si bedul tu penipu, jika tidak apasal takut nak tunjuk bukti?'
Di Malaysia, terbalik pula!
Orang tuduh PM dan isteri bunuh rakyat Mongolia. Kena saman, lalu orang itu lari ke London.
Yang dipuji orang yang lari itu, sedangkan PM dan isteri terus dituduh terlibat.
Hai, pening, pening!
(Memang betul hakim dan mahkamah dituduh berat sebelah, tapi kalau ada bukti kukuh kamu keluarkan, tak mampoi PM Najib dan isteri!
(Tak payah masuk mahkamah pun, keluarkan kat blog kamu pun semua bukti, orang syiok baca, beb! Kalau ada buktilah).

d) Lagi satu perkara yang agak berbeza antara pengundi Msia dan Spore: Kerana kempen pilihanraya di pulau ni pendek = tujuh, lapan hari = maka warga sini yang dahagakan political entertainment akan berhimpun dan berduyun datang nak dengar ceramah politik.
Lima tahun, hanya dapat dengar orang 'bantai' PAP dalam tujuh, lapan hari tu saja.
Puluhan ribu akan turun bila pembangkang ada ceramah!
Bila ceramah PAP pula, errrr, tak ramai yang datang. Mereka kata mereka baca kat akhbar propaganda PAP, macam akhbar aku, pun dah tahu apa yang nak dicerita menteri.

e) Tapi jangan syiok jika puluhan ribu pekik-pekik sokongan kat ceramah kamu pun.
Bila masa mengundi, ramai terus undi PAP.

Bukan sebab apa. Kamu nak kata PAP control media, sekat freedom of speech, bantai pembangkang pun - mereka cekap jaga ekonomi, crime rate rendah, amanah jaga harta negara, corruption ada tapi kadarnya amat rendah.
Dan kerana kualiti pembangkang rendah - takut kena saman, susah nak dapat kerja, katanya - maka orang  tak syiok nak undi selain PeTiR (Parti Tindakan Rakyat = PAP) = sebab tu logo PAP gambar "petir", brader. GAMBAR pertama.



CHIAM TUKAR KAWASANUNDI

TAPI kali ini ada kejutan besar di Singapork Darul Dollar.
Di Parlimen Temasek, ada 94 kerusi.
Hanya dua daripada kerusi itu saja kerusi pembangkang yang masuk diundi rakyat.
Saya dah cerita tentang pecahan kerusi dalam Parlimen di sini. Orang luar susah nak faham, kadang-kadang, sebab macam-macam jenis MP ada di sini. Bukan yang diundi masuk saja.

Salah satu dari dua kerusi pembangkang dipegang lama oleh Chiam See Tong, 75, legenda ahli pembangkang di sini. Chiam dari Singapore People's Party. GAMBAR kedua - apa ni logo macam logo Olimpik pulak.
Dulu JB Jeyaretnam (JBJ) pun legenda juga, tapi dah meninggal.
Chiam, seorang peguam, menang dan terus jaga Potong Pasir constituency. Kawasanundi satu kerusi saja.

Tapi di Singapork ini ada kumpulan kerusi yang dinamakan GRC - Group Representation Constituency. Baca di sini. Paling kurang Tiga kerusi dan paling banyak Enam kerusi.
Maknanya mereka bertanding secara berkumpulan, buka satu kerusi untuk satu orang seperti di Malaysia dan negara lain.
Chiam kini berpindah dari Potong Pasir, masuk ke Bishan-Toa Payoh GRC.
Aha. Ada Lima kerusi, beb.
Dahlah tu, ini kawasanundi saya. Yay.

Saya seumur hidup hanya baru mengundi Sekali Saja. Pada pilihanraya 1988 (kalau tak salah. Dah lama sangat, pakcik tua dah lupa). Masa tu saya tinggal di Sembawang GRC.
Saya untung juga dapat undi - sebab puluhan ribu rakyat Singapork tak pernah pun mengundi, jadi mereka tak tahu cara-caranya. Hahaha, itulah demo-keras-i ala-Red Dot.

Syiok saya menunggu bila nak pilihanraya.
Bila agaknya?
Tahun ini ekonomi melonjak 13-15 peratus. Pasti kena adakan tahun ini, pada saya.
Takut tunggu tahun depan, ekonomi US collapse, habis semua.
Isu-isu untuk rakyat?
Termasuk isu pekerja asing yang membanjiri pulau ini. Siapa pun saya jumpa bila saya cucuk sikit tentang FT (foreign talent) akan melenting-lenting marah.
Jurang miskin dan kaya. Singapore ialah negara yang paling banyak jutawan di dunia (banyak orang asing ambil PR di sini dan park wang mereka), tapi yang miskin pun ramai. Di sini, jika gaji serumah kamu S$2,000 (RM4,600) pun belum tentu kamu boleh hidup dengan selesa.
Dan orang masih marah kerana dah selalu banjir. Semacam tak kena bagi negara yang mengaku efficiency yang tinggi.

Suruh saya teka bila pilihanraya? December.
Tapi kalau takut hujan lebat Sinkapour tenggelam dan diserang todak pada bulan tu, mungkin Januari lah.
Hidup Rakyat!

Lain kali lebih detail tentang Bishan-Toa Payoh GRC ini dan juga dua GRC lain yang pembangkang sedang intai.
Parti besar lain di sini ialah Workers' Party (dulu parti JBJ) - parti tukul. The Hammer. GAMBAR ketiga.

Dan parti kecil tapi sedang naik ialah Singapore Reform Party, diketuai oleh anak JBJ - muka pun sama macam bapa depa dulu. GAMBAR logo mentari pagi (ninotaziz - ada puisi tentang mentari tak?).

Nanti saya bawa cerita politik lagi di Little Red Dot. Tak exciting macam di Malaysia atau Indonesia, sebab negara kecik yang disekat dari buka mulut banyak-banyak.

Makin ramai jutawan di Temasek

Data seperti ini menakutkan orang biasa seperti saya.
Lebih ramai jutawan (dikira dalam US$) menetap di Singapoora.
Bukan jealous ke apa, yang saya khuatir ialah jurang kaya-miskin.

Walaupun bagus jika ramai orang kaya ialah mereka ada spending power, yang dikhuatiri ialah orang di bawah akan frust sebab tahu tak akan dapat kejar untuk kurangkan gap itu.
Yang diharapkan ialah yang kaya ini juga ialah job creators - orang business yang akan employ ramai pekerja.
Tapi menurut pengetahuan saya (saya tak ada fakta cuma cakap kosong) ramai di sini yang kaya adalah pekerja profesional di syarikat MNC (banks, syarikat pengeluaran dan juga syarikat serantau yang berpusat di sini - baik mereka warga Singapore atau Foreign Talent).
Yang lain adalah hanya penduduk tetap - mereka warga luar yang ada anak sekolah di sini, jadi ambil PR.

Nak tahu Singapore ni ramai orang kaya atau tidak, senang saja.
Duduk di tepi jalan Orchard atau Raffles Place (pusat kewangan) dan kira berapa banyak Ferrari-Lambo, Maserati dan Aston Martin yang berlalu.
Kat sini orang dah tak main Merc, Beemer, Lexus - ramai sangat yang dah ada.
Semasa 1996 atau 1997, kereta paling laris di Singapore ialah Mercedes! Bukan Proton atau Toyota.
Dan hanya dua hari lalu, akhbar saya melaporkan, Merc kini kereta kedua paling laris selepas Toyota - di sini.
(Toyota ialah kereta paling laris di sini. Untuk orang Singapork, Altis seperti Myvi di Malaysia - almost everyone drives one. Di syarikat saya, Altis ialah transport car untuk bawa wartawan ke assignment, sedangkan di KL, Altis ialah middle-class car).

Saya khuatir bahawa rakyat Singapore sangkut di tengah-tengah.
Di atas warga kaya yang tak ambil pusing tentang orang miskin, sebab mereka tinggal di condo mewah, makan di restoran mahal, shopping di Orchard dan luar negeri.
Yang di bawah ialah FT dari negara miskin yang 'mencuri' kerja orang biasa, dan menekan gaji pekerja blue-collar warga Singapoora.
Di negara lain, masalah besar ialah ramai sangat orang papa. Di sini, terbalik pula.

Tapi janganlah mengeluh panjang sangat. Belajar dan kerja kuat, kamu juga boleh jadi macam yang diatas.

Isu kurangkan subsidi & kerajaan Malaysia

Dalam beberapa hari ini, saya sibuk juga hantar komen kepada ~penarik beca apabila beliau membawa topik subsidi.
In case ada yang miss, ini apa kata beliau - di sini dan sini.

Kerajaan Malaysia, mahu tak mahu, terpaksa kurangkan subsidi.
Tapi seperti isu lain, pembangkang bukan nak menolong, tapi hanya pandai menghentam tanpa kasi jalan keluar macam mana nak kurangkan hutang negara.
Betul kata pembangkang, kurangkan corruption adalah cara baik nak kurangkan kos untuk kerajaan. Tapi itu one-off solution.

Pada saya, solution jangka panjang ialah kena kurangkan subsidi ini.
Tapi ini isu sensitif sebab semua orang syiok dapat harga minyak, gandum dan tong gas murah. Siapa yang sanggup nak bayar harga pasaran, walaupun akhirnya kerajaan lingkup dan negara dijajah, jika tak dijaga dengan betul.
Ini saya katakan sama ada kerajaan BN atau Pakatan kelak (yang memang nak masuk Putrajaya) - tackle the deficit or you will be forced to take the bitter pill of IMF or the World Bank in the near future.
Kamu lihat Greece, beb, tak takut ke. Sibuk main politik hingga negara nak hancur.


Lagi satu isu penting ialah bagaimana menarik balik subsidi tanpa membebankan rakyat MISKIN?
Kalau saya kata gunakan GST, ramai daripada anda tak setuju. Malah pembangkang dah ada demo pun. Semua depa bantah, tapi tak bagi jalan keluar. Inilah yang membuat saya marah betul dengan pembangkang sejak kebelakangan ini.
Pada saya, GST - consumption tax; iaitu lebih banyak anda membeli lebih teruk anda bayar tax - adalah cara baik. Orang miskin, sebab ia tak beli banyak, tak kena teruk membayar cukai sepertimana orang kaya.

Tapi Abang Nuwar dan Tauke Kit dah bantah (Ketua PAS mengong tentang ekonomi, jadi tak tahu apa nak kata. Kesian, parti terbesar kini semakin terpinggir sebab tak ada intelektual yang dihormati yang pandai handle isu. Pada saya, PAS dah jadi parti yang sibuk nak berkuasa dengan kompromi pendirian agamanya yang sejak dulu dipegang rapi).

Saya bukan pro-BN ke mana (BN pun senget di tepi longkang), cuma saya khuatir tentang ekonomi negara tercinta, Malaysia Darul Piutang.
Give solutions please, to help the country, not just attack the other side just because it is your political opponent. 


1) Yang pertama, ~penarik beca bertanya tentang tauke IPP (independent power plant) yang dapat kontrak harga tinggi.
Ini antara sebab deficit terus meningkat. Kerana rakyat 'membiayai' IPP dengan harga tinggi.
Komen saya:

bro,
subsidi tinggi kpd IPP-IPP ni memang tak patut, tapi tak boleh dikurangkan langsung sebab kontrak semua dah sign.


awal 1990an msia takut kurang power energy, lalu dr mahathir kasi kontrak lumayan kpd beberapa kerat 'kroni'. masa tu dr m all-powerful dan rakyat msia semua lagi sibuk buat duit tak kisah sangat benda ini - sebab ekonomi sedang melambung.

masa zaman abdullah, beliau (menerusi menteri tenaga lim keng yaik) cuba bincang dgn IPP utk turunkan kadar. tapi semua tak mahu berganjak.
ada kontrak, rakyat rugi bukan salah kami.
dipandang dari satu segi memang tak patut, tapi legally mereka tepat.
jika pakatan esok masuk putrajaya pun, tak akan apa dapat dilakukan.

kalau aku jadi kerajaan, kerana tak dapat kurangkan subsidi ini akibat perangai mereka, aku block 100 peratus access mereka kpd semua kontrak kerajaan yg lain.
you play hard ball, i play hard ball. kamu dah kaya. cukuplah tu.
tapi kerajaan mengong (nanti ada pula yg marah aku kata gini). tapi itulah yg berlaku.
berani ke perdana menteri anwar nanti buat gini kpd tauke-tauke ini? hahaha, aku rasa tidak kot.


2) Pak Bakaq kemudian bertanya betul ke beliau dapat subsidi RM12,900 setahun? Tak nampak pun. Komen saya di bawah.
Tak bermakna saya betul beliau salah, atau vice versa. Kita hanya berbual kosong macam kawan rapat (walhal tak pernah berjumpa pun).
Saya terlupa tambah isu penting: satu lagi subsidi yang rakyat 'tak nampak' ialah setiap tong gas yang anda beli itu BUKAN harga pasaran. Dibayar subsidi. Setiap kali kita makan di rumah atau kedai luar, makanan dimasak oleh duit kerajaan BN yang mengambi dari duit taxpayers. Wonderful/


BAHAGIAN 1/2

bro,
pada saya, isu Rasuah ini dan isu Subsidi adalah dua perkara yang berlainan.
betul kedua-duanya merugikan rakyat dan rakyat tentu marah!

SUBSIDI - saya rasa setiap orang di malaysia (termasuk saya yg parttime di msia) dapat subsidi LEBIH daripada rm12,900 setahun.
cuma kita tak nampak.
1) setiap kali kita bangkang tol jalanraya dinaikkan, kerajaan bayar syarikat tol berjuta2. duit rakyat. tapi seperti isu IPP dan power plants, mereka ada kontrak. memang pun kita boleh salahkan kerajaan BN yg bodoh sign kotrak sebegini dulu.
2) setiap kali kita beli minyak utk kereta, kita dapat subsidi banyak. saya rasa jika tak ada subsidi, harga minyak di msia berganda (double) kot. tapi sebab kita tak nampak maka kita tak percaya. jika tak ada subsidi minyak (seperti di singapore), setiap kali syarikat minyak shell, esso, bp jual seliter minyak ini, kerajaan dapat sales tax. tapi kerana nak subsidi, sales tax ini ditanggung kerajaan agar harga minyak rendah (ini dinamakan 'tax forgone).
dan walaupun minyak naik tinggi manapun di pasaran dunia, duit rakyat digunakan nak pastikan bahawa harga minyak di msia terus steady, agar semua orang dari perlis hingga ke sabah happy. walhal duit rakyat juga yg digunakan.
3) subsidi lain termasuk barang yg dikawal harga, seperti gula, beras, gandum. Kalau ikut harga pasaran dunia, boleh jadi perang dayak kat msia brader!
sekali lagi, kita tak nampak, tapi yg pasti ialah duit rakyat digunakan nak kasi semua orang happy harga barangan di msia ni murah.
gula utk buat teh tarik manis dan kueh manis, beras nak kasi kita gemuk dan gandum buat roti canai yg digoreng pakai minyak masak yg juga disubsidi. semua kena diabetes dan high cholesterol sebab nak harga murah. heehee.
4) subsidi lain lagi - kamu yg ada anak di sekolah nak buku free, tak nak bayar fees attend kelas (saya tak tahu apa nama fees ini sebab tak ada anak di sekolah msia). kalau ada sukan atau guru bawa jalan2 ke zoo pun semua nak bayaran minima atau free - ini semua utk bayar gaji cikgu, nak print buku, sewa bas.
kalau kamu tak mahu bayar, yg bayar ialah kerajaan yg menggunakan duit rakyat.
juga kat msia untung sebab road tax (cukai jalan), cukai pintu, cukai tv semua murah sungguh (saya bandingkan dgn spore yg tak ada subsidi, dan kerana saya tinggal di temasek ni.
jadi saya rasa kurang tepat jika kita kata - 'aku tak dapat subsidi', atau 'aku tak rasa pun subsidi ini'.

memang betul. dalam beberapa isu, bukan salah rakyat, tapi salah kerajaan.
yg depa mengong sign kontrak membebankan dgn syarikat tol dan IPP tu patut dipersoalkan.
saya rasa jika pakatan jadi kerajaan esok pun, susah nak terbalikkan ini semua, sebab rakyat dah syiok dgn mentaliti semua nak murah.
cuma saya rasa pakatan dapat kurangkan apa yg dipanggil rasuah (saya tak pasti, tapi boleh cuba kot. sebab orang pas-pkr-dap semua macam mala'ikat tak makan duit, tinggal rumah kecik2, naik kereta zaman p.ramlee bukan merc).

BAHAGIAN 2/2:
RASUAH - saya rasa kita jangan guna perkataan rasuah saja. saya rasa yg dimaksudkan dgn rm10bil rugi itu ialah 'pembaziran'. iaitu misalnya kita mungkin nak salahkan kerajaan kerana membazir duit rakyat sign kontrak bodoh berat sebelah dgn syarikat tol dan IPP.
dan saya pasti ramai tentu syak banyak lagi pembaziran berlaku dlm isu kasi kontrak kpd kroni, sahabat, party member, branch chairmen, anak buah dan sebagainya.
semua duit rakyat, brader.
mungkin ia bukan 'Rasuah' tradisional - iaitu A beri bawah meja kepada B.
tapi A beri kontrak kpd B dengan meletak harga yg lebih dlm projek, lantas membazir duit rakyat.

tentu ramai setuju bahawa kaum bumiputera perlu dibantu (si melayu ni kalau miskin dia masuk rancangan tv3 Bersamamu, nak dapat bantuan free. cina kalau miskin malu nak masuk tv, dan baiki diri secara diam2).
businessmen bumi harus dibantu dapat kontrak dgn harga berpatutan. bukan harga kontrak rm10juta di jack up sampai rm15juta misalnya.
ini bukan bantu bumi, ini menjahamkan kaum sendiri sebab mereka ingat duit boleh jatuh dari langit, tak payah kerja keras.

wallahualam.

Demo ganas di makam Mbah Priok di Jakarta

Takut saya melihat gambar-gambar demo di Jakarta Utara dekat pelabuhan Tanjung Priok yang bertukar menjadi medan berdarah.
Laporan mengatakan lebih 100 orang cedera dan dua mati.
TERBARU = Polis kini berkata TIDAK ADA yang mati.

Makam Mbah Priok ini terkenal di sana, makam pendakwah terkemuka di Jawa.
Habib Hasan bin Muhammad Al Hadad.
(Maaf, saya tak pernah dengar namanya).

Yang menjadi masalah ialah apabila pemilik tanah nak merobohkan bangunan dan rumah-rumah haram di keliling tempat itu.

Dasyat, ratusan bertempur sehingga pegawai kawalan pemerintah, Satpol, kena evakuasi melalui laut. Orang dah block nak serang mereka dan membakar kenderaan mereka.
Tanjung Priok ialah pelabuhan utama di Indonesia.



Sini, sini, sini, sini dan di sini.
Gambar cari sendiri beb. Saya tak mahu mengapikan.

Ceramah PM/Singapura = 2: Macam-macam ada!

Anda tentunya boleh membaca apa yang dikatakan PM Najib Razak di majlis Foreign Correspondents Association Selasa malam/semalam di akhbar Malaysia dan internet.
Jadi saya tak perlu mendetail lagi.

Di depan 110 wartawan serantau, beliau menjelaskan tentang New Economic Model, Government Transformation Programme dan National Key Result Area.
Cakap mudah: NEM nak melonjakkan ekonomi, GTP nak memperbaiki sistem kerajaan dan NKRA nak baiki keadaan negara seperti kurangkan jenayah.

Banyak soalan ditanya dan diceritakan oleh PM, dengan isterinya duduk di meja depan memerhatikan. Macam-macam ada, tentang ekonomi dan ekonomoney, keutuhan race relations, hubungan Malaysia-Singapore....

IF I have to summarise his speech and the way he fielded the roughly 15 questions from the floor in about an hour - He was a polished speaker and presented what he wanted to do with the country in a clear manner.
You will end up saying: Malaysia is in quite a shambles today, but this man has a plan. And it looks good on paper.
Let's hope he can carry this out.

Yang menarik perhatian saya, dan saya tak masukkan dalam laporan saya untuk akhbar saya kerana tak cukup ruang, ialah benda-benda yang nampaknya kecil, tetapi sangat diperlukan/disokong rakyat.

Dan di sini, sebenarnya, rakyat Malaysia juga harus berterima kasih kepada pembangkang kerana tanpa mereka yang kini kuat dan ada 4 negeri, kerajaan terus lepak.
(Macam kat Singapore, kerana pembangkang lemah, pemerintah dipandang angkuh).

PM Najib kata:
- Street crime, jenayah jalanan, dah turun 7.6 peratus di tiga bulan terakhir tahun ini (berbanding dengan tempoh sama tahun lalu).
- 40,000 rumah kos rendah dah dibina (dalam tempoh apa? Setahun?)
- Banyak jalanraya dah diperbaiki atau disiapkan,
- 900 kindergarten/tadika lagi telah siap.

Terima kasih.

Sebelum saya dituduh angkut PM naik lif, saya juga saya nak ucapkan terima kasih kepada kerajaan Pakatan di Selangor, yang menurut berita sedang nak memulihkan banyak projek perumahan kos rendah dan sederhana yang tergendala - termasuk yang bersepah di Hulu Selangor.

Dan kerajaan Selangor juga kini sudah mulakan projek nak bersihkan Sungai Klang. Dia belajar dari Singapore, betul. Tapi tak kisah belajar dari mana pun - cari ilmu sampai ke China atau dengan orang Cina - asal untuk kebaikan rakyat.

Kerja baik siapa saja untuk orang di bawah seperti kita ni tentunya kita sokong.


---------------------------------------
TAMBAHAN

Dah lama saya tak jalan-jalan di Raffles Place - tempat saya bekerja selama 3 tahun di awal 1990an.
Tadi petang, saya ikut lorong dari basement 2 di MRT station Raffles Place, ke bangunan pejabat lama saya.
Teringat tapak-tapak yang saya jalani setiap pagi nak masuk ke pejabat AP-Dow Jones dulu di Standard Chartered Building (sekarang namanya dah tukar).
Tak banyak yang berubah - cuma nama kedai-kedai di basement 1 tu saja.

Sedih juga, beb, sebab saya teringat - dulu aku kerja sini sehingga penghujung 1994.
Kini dah 2010.

Kerja membuat liputan pasaran kewangan - saham, matawang, Simex futures, minyak - payah. Payah benar masa tu.
Banyak menangis sebab tak faham apa kejadah benda ni, dan tak ada orang yang tolong, pada bulan-bulan pertama.
Masa tu belum ada internet macam sekarang. Jadi banyak buku-buku saya beli nak faham apa pelesit ini nombor kat skrin computer naik turun, orang semua excited, lari sana sini pakai kot, dapat wang berjuta-juta.

Cerita panjang lebar pengalaman saya di sini (Maaf, ini cerita syiok sendiri, puji diri sendiri, tak baca pun tak apa. Untuk anak-anak saya baca nanti).
Nasib baik dapat kenalan beberapa banker dan Simex traders dari Jepun, pedagang saham bangsa Cina dan Melayu, yang mat salleh pun ada bantu saya. Kalau dah masuk longkang, kita pekik aja lah minta tolong sesiapa pun!
Mereka pun tak kira bangsa dan agama, ramai jadi kawan baik saya.

Tak sangka saya akan merantau ke KL, dan nampak naik-jatuhnya Anwar dan Mahathir, Malaysia dan Singapura.
Dan macam-macam lagi asam garam hidup.
Dah 16 tahun berlalu.
Dah tua aku.
.
.
.
.
.
.
.
.
Nasib baik masih hensome.


--------------------------------------------

TAMBAHAN 8.30 PAGI

Ini laporan yang saya tulis: Akhbar saya kasi sikit saja di Internet (tak macam akhbar Malaysia), kalau tidak orang Singapore semua tak beli paper sebab dah baca free.
Laporan akhbar Today dari Mediacorp di sini.

ALAMAK! Sumatra Utara baru kena gempa 7.5. Eeks takut hamba kena hantar lagi....

Contract Farming - Malaysia & Pertanian 2/2

Mari kita masuk cerita Indonesia nak buka tanah sebesar 2.5 juta hektar untuk perladangan di Papua (dulu Irian Jaya).
Bukan dia nak tanam sendiri beras, gandum, sayur dan buah-buahan, tapi tanah ini disewakan/lease kepada pelabur asing.
Ini pun namanya Foreign Direct Investment, tapi bukan bawa masuk kilang, tapi untuk sektor pertanian.
Dan pelabur, katanya, perlu membuat jalan-raya, warehouse dan pelabuhan. Kalau tidak macam mana dia nak eksport barangan makanannya kelak?
Mungkin ada pelajaran untuk negara kita bersama, jika Malaysia/Singapore nak buka tanah atau nak melabur.
Heehee: Singapore buka tanah apa? Pasir untuk dia nak 'membesar' pun tak cukup! Kahkahkah.


Berapa besar 2.5 juta hektar tu? Terengganu seluas 1.3 juta hektar.
Maknanya hingga DUA KALI saiz Terengganu, tanah di Papua (dulu Irian Jaya) nak disewakan kepada orang asing. Selama 35 tahun.

(Tanah Pahang sebesar 2.03 juta, Perak 2.1 juta, Kelantan 1.5 juta hektar).

Dan sila lihat Google Maps. Papua ni besar sungguh - lebih besar dari pulau Jawa dan Sumatra kalau disatukan pun!
Waduh, pak, gede bener ini!

Tanah kelapa sawit di Kalimantan dan Sumatra yang 'dibeli' oleh syarikat Malaysia, sebenarnya kebanyakannya hanya disewa/lease, selama kira-kira 30 tahun. Itu yang saya difahamkan.
30 tahun ni cukup untuk satu cycle pokok sawit hidup dan mati tua.


KABUPATEN MERAUKE

Papua/Irian Jaya ini ialah Provinsi (province) yang ke-33 di Indonesia.
Kalau Malaysia ada 13 negeri, Indonesia ada 33 provinsi.
Baca di sini - 33 provinsi dan logo setiap provinsi - besar dan megah negara orang!

Yang nak dibuka seluas 2.5 juta hektar itu hanya SATU kabupaten (regency atau daerah), bernama Merauke.
Kecik saja dia buka tanah, dah dua kali saiz Terengganu.
Cerita Kabupaten Merauke di sini.

LIHAT GAMBAR. Pulau besar New Guinea sendiri ada dua kerat - di sebelah kiri ialah Papua milik Indonesia. Papua ni ialah provinsi yang paling banyak airport! Sebabnya ialah ia pulau berhutan tebal dan bergunung-ganang. Tetapi tanah Merauke itu tanah rata (flat land).

Di kanan pulau New Guinea ialah negara lain, bernama Papua New Guinea. Di sini banyak syarikat pembalakan Malaysia. Banyak kontroversi di sini - oops! Itu cerita lain.


Cerita di bawah ni. Juga baca laporan ini - Indonesia aims to be world's breadbasket.

------------------------------------------------------
The Straits Times, Singapore (27 Feb 2010)

Foreign farmers welcome in Papua

Jakarta aims to attract investors to Papua for an agro-industrial project that will create hundreds of thousands of jobs

By Wahyudi Soeriaatmadja, Indonesia Correspondent

JAKARTA: Indonesia is about to try turning some of its vast tracts of fertile land into the colour of money.
The Agricultural Ministry is putting the finishing touches on a programme aimed at getting foreign and local investors to mass-produce crops both for the Indonesian market and for export.
The programme will allow foreign and local investors to lease and manage food estates in Merauke, a regency in the eastern-most province of Papua.
Senior ministry official Hilman Manan was quoted by Agence France-Presse last week as saying that Merauke had 2.5 million ha of land which was ideal for cultivation.
“The area is flat and has a good climate. Its soil is appropriate,” he said.
“Sumatra is already congested with other plantations... and Kalimantan is full of mining areas and many plantations.”
Japan, South Korea and some Middle Eastern countries have expressed interest in the programme, he said.
Large-scale farming by Indonesian and foreign firms has been going on for years. But it has mostly been confined to oil palm. Commodities such as corn and sugar cane are still imported.
In recent years, land-scarce countries have tried to lease Indonesian soil to grow crops for their own people.
Saudi Arabia’s Bin Laden group last year reportedly considered developing up to two million ha of farmland in Papua to grow basmati rice. The US$4.3 billion (S$6 billion) plan apparently stalled in October because of land acquisition problems.
Earlier this month, the partly government-owned Minerals Energy Commodities Holdings from the United Arab Emirates said it was keen on renting 100,000ha of land in Kalimantan to produce rice, sugar cane, oil palm and fruit.
On Thursday, a ministry spokesman told The Straits Times that local governments in Merauke, home to only 175,000 people, were eager for foreign investment and for the estate scheme to take off.
“We cannot do this mass farming on Java because we need to protect small farmers,” he added.
He was echoing earlier concerns that the scheme, if launched nationwide, would crush small-scale farmers in Java, Bali and Nusa Tenggara.
There are an estimated 42.6 million small-scale farmers, mostly in heavily populated Java. About 70 per cent of Indonesia’s food supply comes from the island.
Ministry officials say the Merauke food estate will have a mix of crops – from rice padi, maize, soya bean and sugar cane to oil palm. Indonesia is now the world’s top producer of palm oil.
To make sure that the estates are not seen by residents of the areas as a form of “land grab”, investors will be given only up to 100,000ha each to develop, with a 35-year land-use lease. This can be extended later.
Investment firms will be given tax and custom duty breaks but they have to be joint ventures, with foreigners holding a 49 per cent stake at most.
“We will also mandate the amount of produce that can be exported and what has to stay in the domestic market,” said the Agricultural Ministry spokesman.
Businesses such as the PT Bangun Tjipta Saran conglomerate have said that they are raring to grow corn and sugar cane. But they say they desperately need the government’s help to develop infrastructure such as roads, a port and new airport runways.

Contract Farming - Malaysia & Pertanian 1/2

Saya rasa tak lengkap cerita Perladangan Kontrak ni jika saya tak letak laporan-laporan lama saya mengenai rancangan Malaysia hanya beberapa tahun lalu nak mengembangkan sektor pertanian.
Biar jadi peringatan buat kita semua juga. Kita syiok makan tanpa kisah mana datangnya makanan kita, sehingga harga dah melambung, baru terkejut berok!
Ini Bahagian 1 dan Bah. 2 tentang Contract Farming.

Idea mengembangkan pertanian ni dimulakan Dr Mahathir di hujung era beliau jadi PM, sekitar 2000-2003 (beliau turun takhta pada Okt 31, 2003), lalu disambung oleh PM Abdullah.
Tetapi apabila Dr M dah marah dengan Pak Lah, beliau menjadi sinis terhadap rancangan mempesatkan sektor ini.
Dalam siri ceramah Dr M menyerang Pak Lah di seluruh Malaysia - sayalah yang kepo mengekori beliau di KL, Johor (dua kali), Kedah, Terengganu, Kelantan, sehingga saya pun kena serang pepper spray sama waktu dengan Dr M.
Dalam satu ceramahnya itu (di Alor Setar atau JB), beliau ditanya rancangan PM Abdullah dan rancangan 'buku hijau' ini.
Jawapan Dr M (lebih kurang): Berapa banyak kontena sayuran kita kena keluarkan nak beli satu kereta Honda?
Cakap mudah: Idea ini tak bagus jika dibandingkan dengan sektor perkilangan/manufacturing. Kerana nak kena keluaran begitu banyak pun wang yang masuk sedikit saja.

Betul juga. Tapi berapa banyak kilang akan sampai ke kampung-kampung?
Takkan semua orang Melayu di pendalaman nak disuruh kerja dalam kilang.
Bapa kita yang tua nak jadi security guard? Anak dara kita semua jadi minah kilang? Isteri kita semua jadi line leader?
Tanah biar terbiar?
Jika rancangan PM Abdullah hanya nak tanam sayur dan padi, memang bodoh. Tetapi ideanya ialah untuk mengembangkan pertanian sementara terus menarik FDI untuk membuat kilang.

Tapi yang sedih saya lihat juga ialah golongan korporat-politik pula. Mereka hanya ramai yang hanya berharap wang jatuh dari langit (iaitu Putrajaya). Makanan langit tak turun, projek pun mati. Nak marah pun tak apa, saya kata apa yang saya nampak.

Contoh yang saya lihat:
1) Salah satu projek yang dilancar Pak Lah ialah di Batang Berjuntai - di belakang Unisel.
Saya naik teksi ke sana sebab tak tahu jalan.
Di situ, tanah dibuka, jalan sementara dibuat, dan mak oi - ada 'ladang' besar bela lembu dan kambing. Puluhan lembu, ratusan kambing.
Cantik betul tempat tu dibuat, tetapi macam ada tak kena. Saya pun bertanya keliling.

Betullah. Projek tu rupanya BARU SAJA disiapkan sempena lawatan PM.
Patut semua besi nampak masih bersinar, kayu masih bau baru keluar hutan, paku belum berkarat, kambing/lembu semua gemuk.

Yang datang berduyun-duyun orang politik dan korporat. Nak tunjuk sokong Pak Lah (masa tu Dr M sudah memulakan serangan ke atas kepimpinan lembek Pak Lah).
Sebutlah kereta mewah jenis popular di Malaysia, semuanya ada! (Kesian aku naik teksi kena park jauh-jauh dengan orang miskin).
Mungkin saya yang silap - selepas pelancaran tu, tak ada pula terbaca cerita lanjut dari projek lembu Batang Berjuntai ni. Jika ada yang terlibat dalam projek itu, tolong contact saya, saya ikhlas nak buat cerita followup.
Setahu saya, apabila saya ke sana lagi kira-kira dua tahun selepas tu - semasa pilihanraya kecil Ijok (Tan Sri Khalid lawan cikgu bangsa India), tempat tu dah jadi tempat buangan sampah! Pulak.

2) Projek dilancar oleh PM Abdullah juga, di Johor. Terlupa saya di Muar, kalau tak silap.
Wah projek ini ialah untuk menanam pokok-pokok herba nak dieksport. Fuyoh.
Terrornya. Saya lupa detailnya.
Di situ pun, ramai korporat-politik ni muncul, dengan kereta glam masing-masing.
Apabila di interview, ada 'petani' korporat Johor yang berkata kami lepas ni nak bawa masuk lembu beratus-ratus, projek makanan! Biar PM lancar. Wah.

Tapi maaflah. Lepas tu cerita pun lesap.

TETAPI, kadang-kadang yang salah ialah media perdana! Ah kan, aku dah point finger. Saya pun dari media perdana di Temasek Darul SemuaDepaControl.
Kalau ada projek kerajaan seperti ini, janganlah saja buat liputan bila menteri datang. Kerja kamu juga ialah membuat follow-up agar semua orang tahu duit rakyat yang dah keluar tu digunakan secara baik.
Atau disalahgunakan.
Kalau projek diteruskan, bukankah bagus nama kerajaan. Kalau disonglap kamu dedahkan, kan cantik nama akhbar kamu. Ish ish ish.

---------------------------------------------------------
Cadangan kecil kepada Pak Najib: Kalau pemesatan pertanian dimasukkan dalam New Economic Model, apa salahnya?
Betullah sebuah kereta Honda tak boleh dibandingkan dengan harga sayuran dan padi lima kontena pun. Tapi bila harga makanan melambung kelak, kau nak makan tayar kereta ke?

--------------------------------------------------------
PM Abdullah's First Year in Power
Agriculture: KL's seeds of hope
By REME AHMAD, MALAYSIA BUREAU CHIEF IN KUALA LUMPUR
ST, 30 October 2004

THE Petronas Twin Towers, the city of Putrajaya, a world-class Formula One racing track, Kuala Lumpur International Airport and modern ports.
These projects were among those built in the last 10 years, and is the legacy of retired premier Mahathir Mohamad who wanted the country to think big. But that phase is over.
The administration of Prime Minister Abdullah Badawi wants to develop the 'software' to go with Tun Dr Mahathir's impressive array of infrastructure projects.
'He is trying to build the software instead of more hardware - things like integrity, values, ethics. This is because our material achievements have far outstripped these things,' said Mr Mohamed Khairi Isa, chief executive of the Malaysian Institute of Corporate Governance.
Since taking office, PM Abdullah has also been focusing on agriculture, a sector largely ignored as the country grew to become the 17th biggest trading nation in the world.
Instead of working on small plots planting padi and bananas, or rearing chickens in their backyards, he wants to turn Malays into millionaire farmers.
'Large-scale farming will be promoted. At the same time, more value-added activities such as processing and branding will be promoted to increase agriculture's revenue-earning power,' PM Abdullah said in a major policy speech two months after taking over from Tun Dr Mahathir.

He wants the farmers to think big, along the lines of those in Cameron Highlands who export their vegetables to Singapore. Or Leong Hup Holdings which grew in 40 years from a backyard operation to a major poultry farm, with an output of 2.5 million chickens a month.
For small firms which have been producing Malay cakes, potato chips and curry puffs, he wants them to learn basic advertising and Internet marketing so that their products can reach big cities.
Fishermen who now simply catch fish are slowly being equipped with better boats, and entering classrooms to learn how to make keropok (fish chips) and prawn paste (belacan) to earn extra income.
A senior Cabinet minister, Tan Sri Muhyiddin Yassin, has been tasked to carry out the job as Agriculture and Agro-Based Industries Minister. Focusing on agriculture will not only reduce poverty in rural areas, but would also reduce the food import bill which as expected, hit RM13 billion (S$5.69 billion) last year and which continues to rise.
The government wants Malaysia to be a net exporter of food by 2010.

PM Abdullah's change of focus away from mega projects is also due to another pressing matter: He has to cut spending in order to reduce the Budget deficit that has been there since the 1997-98 Asian financial crisis.
Focusing on the rural areas has another big advantage as it will help the very people who support Umno - the rural Malays.
But like everything else that he is planning to do, it is too early to say whether his seeds of hope in agriculture will germinate and grow.

----------
Malaysia aims to become a net food exporter
(ini cerita awal, tahun 2001)
By REME AHMAD IN KUALA LUMPUR
ST, 26 October 2001

FARMERS are now the priority of the Malaysian government as it strives to cut rising food imports that totalled RM11.4 billion (S$5.5 billion) last year.
The government is trying to change the mind-sets of farmers, investors and the public to think of agriculture as a "cool" sector.
It also wants to turn Malaysia into a net food exporter over the next decade. Food imports are expected to reach a total of RM13 billion next year, about four times the RM3.5 billion worth of food imported in 1985.
Big-thinking farmers like Mr M. Kaliyannan are the type that the government wants to cultivate. He harvests 2,000 tonnes of watermelons a month on his Perak farms, 30 per cent of which are exported to Hongkong and Taiwan.
His 450 ha of leased farmland employs 85 workers and pulls in a monthly revenue of about RM1 million.
"I started on a small scale ... and sold the fruit on the roadside. Later, I became more established as the business grew," the 53-year-old managing director of Melon Master Sdn Bhd told The Straits Times. The ex-farm price of the fruits average 40 sen per kg. They sell on Kuala Lumpur streets for RM2 per kg.
While farming is often seen as a sunset industry carried out by poor villagers, the government wants Malaysians to see it as a growth industry that can be as important as manufacturing, according to Deputy Agriculture Minister Datuk Seri Mohd Shariff Omar.
"I would like to state that the perception is clearly wrong," he told an agriculture seminar yesterday. "But the farming efforts must be done commercially, on a large scale and using modern technology."
Local output from agriculture, livestock, forestry and fishing totalled RM17.7 billion last year, only a quarter of the RM70 billion output from the manufacturing industry, Finance Ministry data showed.
Datuk Seri Mohd Shariff said high import bills showed that food products had a ready local market.
"Apart from products that cannot be produced in the country due to the climate, two-thirds of the total food imports can be produced locally," he said.
He said the government was not too worried about imports in the 1980s as the economy was booming. But the 1997/98 Asian financial crisis, which depreciated the value of the ringgit, has made food a key sector that must be looked into.
The government has in the past been the main promoter of the agricultural sector, pumping in money into small-scale farming in rural areas.
But today, it wants to get the private sector to put in two-thirds of all investments, or a total of RM21 billion, by 2010. It will pump in another RM11 billion.
"Our hope is that one day, maybe in 2010, we can become net food exporters," Datuk Seri Mohd Shariff told a news conference.
Another new concept, called Ministry of Agriculture Inc, involves government agencies marketing produce in addition to helping with research and crop production.The government showed its continued commitment to the sector by unrolling more goodies in the 2002 Budget unveiled last Friday.
Income tax relief was granted on capital outlay for large-scale farming of vegetables, fish and cockle breeding, and poultry farming in eastern peninsula Malaysia.

Next year's (2002) bill: RM13billion
Malaysia's bill for food imports was worsened by the depreciation of the ringgit during the 1997/98 Asian financial crisis.
With many purchases paid for in US dollars, the ringgit's fall pushed the bill from RM7.7 billion (S$3.7 billion) in 1993 to RM10 billion in 1997.Next year's bill is expected to rise to RM13 billion. - Reme Ahmad

---------
Raising rural incomes part of duty to help Malays
By REME AHMAD, MALAYSIA BUREAU CHIEF
ST, 22 September 2004

KUALA LUMPUR - Every time he spoke about boosting the agriculture sector, Prime Minister Abdullah Badawi said, some people around him groaned loudly.
They asked him to talk about the information, communications and technology sector, as well as the high-tech industries, instead of the 'sunset sector'.
But helping farmers and fishermen raise their income is part of Umno's struggle to help Malays, as most of the rural poor are Malays, he told 2,500 Umno leaders who attended a closed-door briefing yesterday.
Some of the leaders who attended the meeting told The Straits Times that Datuk Seri Abdullah told them that while Malays have made huge progress, much more needs to be done for the rural poor.And one way to do this is by modernising agriculture.
'The agriculture sector must be made the third-biggest in the economy after the manufacturing and services sectors,' he told the delegates. 'If we don't help them, this could be the new-age poverty.'
The themes of helping the poor and boosting agriculture were expected to be among the main issues he will focus on in his maiden speech as Umno president tomorrow, party leaders say.
The Premier is also expected to speak about the need for Malays to close ranks at a time when Umno is strong after the big win at the March general election.
'The struggle of the Malays was a focus of his speech as well as the agriculture sector,' said Minister in the Prime Minister's Department, Mustapa Mohamed.
Delegates said Datuk Seri Abdullah, mindful of complaints that the government had not been spending enough on major infrastructure projects, told them that it had to scale back spending in order to reduce the budget deficit.

Sambungan di Bah.2

Good names picked in Indonesia's new Cabinet

Mari Pangestu retains her Trade portfolio.
Sri Mulyani Indrawati retains her Finance portfolio.
Women - including those in Malaysia and Singapore - have shown they are better at work and study (men are better in playing politics and talking cock, and starting wars), and Indonesia is also showing the way, it seems.
Mari, so the rumour went, did not get along with Malaysia's own Trade Minister then, Rafidah Aziz. Both are of course very capable trade ministers.
And Sri Mulyani, some thought would've been dropped due to her work to clean up graft in some government agencies including customs.
Add Wapres (deputy president) Boediono, former Bank Indonesia Governor, and you have a powderful team.

Bloomberg:
"Moody´s Investors Service last month raised its rating on the country´s debt to the highest in more than a decade after the government steered the economy through the global downturn that dragged Thailand, Malaysia and Singapore into recession."

Indonesia's newly-installed President Susilo Bambang Yudhoyono late last night named his Cabinet, and there are big names who are expected to take the country to a higher level, a decade after the end of strongman rule under Suharto.
This is because SBY went way beyond the politicos and picked technocrats.

Though there could be criticisms too, because many in the Cabinet list are also his buddies.
"Kabinet pekoncoan" (buddy Cabinet).
1Malaysia in Putrajaya?
SBY named his Cabinet 'Bersatu Kedua' - Second United, not to be confused with Manchester United. Total 37 people, a few more than earlier expectations of 34.
39 people if you include SBY himself and his deputy Boediono.

Hilang ibu, bapa, isteri, 5 anak dlm sekelip mata

Ini lagi cerita tentang pengalaman saya di Sumatra Barat dua minggu lalu.

Ia adalah cerita yang paling sedih yang saya dengar. Baru hari ini saya dapat ceritakan, sebab masih setiap hari teringatkan nasib beliau. Sedih dan trauma.

Nak tulis cerita pesawah Pak Muchtar, 62, pun saya rasa sedih kembali.

Rumahnya dulu di kaki Gunung Tandikek di Padang-Pariaman, lebih kurang sejam dari kota Padang. Nama tempat itu Kampung Cumanak.

Di Sumatra Barat (ibukotanya ialah Padang, tanah orang Minang), gunung tertinggi ialah Merapi, kemudian Singgalang. Lepas tu baru Tandikek (atau dipanggil juga Gunong Tigo dalam bahasa Minang - sebab kepala dia ada tiga).

Ini cerita beliau yang saya tulis (seperti yang diterbitkan di akhbar saya dua Sabtu lalu):

HE HAD put in a hard day’s work toiling the fields and Mr Muchtar decided to nip over to a nearby warung to shoot the breeze over a cuppa with his friends.
But moments after he arrived at the coffee shop in the Cumanak farming hamlet, he heard a thunderous roar as the ground beneath him gave way.
In the blink of an eye, his village was buried in a huge landslide.
The 62-year old lost all eight members of his immediate family – his wife, five children aged between 12 and 25, and his elderly father and mother.
“This shirt on my back, my trousers and this songkok are all that I have left,” he says.

Satu minit, dia berkata kepada keluarganya, 'Abah nak ke warung kopi sekejap' (jika dia bertutur dalam bahasa Malaysialah).

Tidak lama kemudian, tanah longsor besar dari Gunung Tandikek menyapu bersih Kampung Cumanak, kira-kira sejam dari Kota Padang, di kabupaten (regency) Padang-Pariaman.

Bayangkan jika anda hilang sekaligus: Ibu, Bapa, Isteri, Lima orang anak 12 tahun hingga 25 tahun.
Tertimbus dan mayat-mayatnya tak dijumpai langsung.

Semasa wawancara beliau, saya yang nak menangis. Saya jumpa dia pada hari Khamis, 8 Oktober - seminggu selepas gempa. Tentunya air mata Pak Muchtar pun dah kering.
"Baju yang saya pakai, seluar ini, dan songkok ini saja yang saya ada," katanya.

Jika anda sempat ke Padang (ada direct flight AirAsia KL-Padang, sejam dah sampai) pergilah ke *Posko Kampung Cumanak, cuba cari Muchtar ni dan cuba membantunya.

Tak susah nak cari tempat ini - katakan saja kepada drebar mobil anda: 'tanah longsor di Gunung Tandikek, Kampung Cumanak'. Satu Sumatra Barat tahu.

Bukan dia seorang yang ada cerita ngeri seperti itu, ramai lagi.

(*Posko = pos koordinasi gempa, yang dikawal polis dan pegawai kampung).

Jika kita tahu akan kehilangan LAPAN anggota sekeluarga dalam sekelip mata, apa perasaan kita? Bahawa akan hilang nyawa kesemua anak kita yang masih muda?
Sanggup kita hidup lagi?
Masa itulah baru kita tahu kita ini beriman ke tidak, agaknya.


GAMBAR:

1) Muchtar, 62, kini sebatang kara.

2) Inilah sebahagian kecil saja dari kawasan landslide/tanah longsor yang menimbus tujuh buah kampung termasuk Kampung Cumanak. Seramai 200 orang masih tertimbus dan tempat itu langsung dijadikan tanah perkuburan. Kenapa tak dikorek?
Tempat tanah longsor seluas 10 hektar (kira-kira 30 kali lebih besar daripada kejadian tanah runtuh di Bukit Antarabangsa, dan ianya terjadi di banyak tempat di sekeliling Gunung Tandikek), dan yang tertimbus mungkin sedalam empat meter di tanah sawah padi.
Dalam gambar kelihatan lima orang kampung yang sedang mencari barang dan perkakasan rumah sendiri yang mungkin dapat diambil kembali.

3) Nak masuk ke kampung ini - sebab jalannya pun dihanyutkan tanah longsor - kena mendaki gunung mencuram 45 darjah, lepas tu berjalan 1.5km dalam panas terik, kemudian meredah rumah-rumah yang telah hancur.
Di kota Padang, kira-kira 1 daripada 30 bangunan runtuh atau retak teruk. Lihat laporan awal saya di sini, sini, sini dan sini.
Di jalan utama Padang-Pariaman mungkin 1 daripada 3 rumah roboh.
Tetapi di Kampung ini, hampir 100 peratus rumah hancur seperti yang di dalam gambar ini.
Kelihatan penulis, Remgold tua - berkulit sawo matang- kepanasan dan bermandi peluh, duduk kepenatan di kampung pasca-gempa skala 7.6 pada 30 Sept.

Five different ways to pay zakat in Singapore

Muslim household heads have to pay zakat (tithe/alms giving) every year during the fasting month, right up to before the Hari Raya prayers at the end of bulan puasa.
The zakat is, of course, one of the five pillars of Islam.
The money is used to help the poor, etc.

Like every year in Singapore, the Mufti of Singapore, Syed Isa Semait - yes, Darul Dollar also has a person called a mufti - will send me a letter to remind me to pay zakat. Even when I was renting out my flat all those years, the Mufti sent me a letter because my address is computerised into the Muis system.
The colourful letter is in Malay and English.
Syed Isa presides over Majlis Ugama Islam Singapura or Muis. See its website - all in English to reflect the main language of all Temasekians, including the fabled 'oppressed Malays'.

Over the years, I have paid my zakat at mosques and suraus in Malaysia and Singapore, and in shopping malls in Malaysia. Face to face through an amil - an official appointed by the religious authorities to accept the zakat.

This year, after receiving the Mufti's letter, I actually read through the details of what's inside (jangan marah ah Pak Mufti, lama saya tak jumpa beliau ni).

The zakat rate in Singapore this year is:
a) S$4.50 (RM10.35) per person based on the price of 2.3kg of rice of normal grade - the type consumed by most people. So if I have 5 people in my family, I pay S$4.50 x 5.
OR
b) S$6.50 (RM14.95) per person based on the price of 2.3kg of rice of a HIGHER GRADE - the type consumed by those with the means to eat better-quality rice.

In Malaysia, I am quite sure, there is only one grade of zakat.
In Singapore, YOU decide whether you want to pay more (if you are earning a higher salary and eat better grade rice), or not.

Additionally, the letter lists the MANY ways to pay zakat in Singapore.

(1) The traditional method of going to a mosque or surau to pay through an official.

(2) Using cheque and mailing it to Muis, ensuring it arrives before Raya. Or pass it to a mosque official at a mosque or surau.

(3) Using the thousands of AXS Stations found all over Singapore. What are these? These 'access'/AXS (get it?) machines look like ATM machines except you can pay all types of bills using it.
Bring, say, your electricity bill, or cable-TV bill, stand in front of these machines, punch numbers, shove the bill into the machine, and then it asks for money!
Either use your Cashcard, or ATM card, or Nets card, or cash, or cheque, and pay.

4) Pay online using eNets Debit - ie you must have an Internet banking account.

5) Using what it calls Fitrah Telepoll, calling in to pay zakat.
Each call you make will debit S$4.50 or S$6.50 per call - there are two different 1900- numbers given for the different rates.
Ie if you have 5 family members, you call five times and the money will be sucked out from your phone credit! Amazing (to a boy who lived in kampung Keramat-Setiawangsa-WangsaMaju like me, anyways).

The Mufti, bless his beard, reminds people to 'pasang niat' (stating your intention in your heart that the funds are for paying zakat) before paying, or making the call, or signing onto the internet banking account!

I have tried (1) of course, I hated using cheques in (2), and I get intimidated by AXS machines (3).
So I tried paying using my internet account (4), since that is how I pay my phone, bill for water-electricity, cable-TV and credit-card bills.
Finished in 10min without leaving my desk.
Though of course not as syiok as going to the mosque, queueing up and paying. Perhaps.

Maybe next year I will try (5).

The letter also teaches us how to calculate paying zakat for our other assets - like savings in the bank, pension funds or gold bars and stocks.

Wanna know more? go to http://www.muis.gov.sg/cms/services/zkt.aspx?id=2232
Brilliant. Takbir!